Harzer-Hexen-Stieg - Volledige route

De beste manier om de volledige diversiteit van de Harz te leren kennen, is door het te doorkruisen via de Harzer-Hexen-Stieg.
Sinds 2005 verbindt de "Qualitätsweg Wanderbares Deutschland" de plaatsen Osterode in Nedersaksen en Thale in Saksen-Anhalt. Vierennegentig kilometer die de wandelaar door bijna alle soorten landschappen leiden en daarbij de bezienswaardigheden en interessante plekken van de regio benadrukken:
De historische mijnbouw is al genoemd. De Harz was op bepaalde momenten bijna boomloos. Het hout werd gebruikt voor de uitbreiding van de mijnschachten, maar vooral voor de productie van houtskool - de belangrijkste energiebron voor het smelten van de ertsen. Meilers en houtskoolbrandershutten waren overal te vinden.
Water dreef de mijnbouw aan, de grachten en vijvers vergezellen de Harzer-Hexen-Stieg over lange afstanden. Maar ook speelt water elders een belangrijke rol. Voor de Harz zelf, maar ook voor de omliggende gebieden. Stuwdammen verzamelen en beschermen het essentiële vocht, beschermen tegen overstromingen en voorzien Noord-Duitsland van drinkwater.
De legendarische bergwildernis van het Nationaal Park Harz, het eerste en enige grensoverschrijdende nationale park van Duitsland, neemt je mee naar plekken waar de natuur nog echt natuur mag zijn - en ook zo overkomt: inspirerend voor lichaam en geest. Hier is het thuis van dwergen, hier verbergen heksen en duivels zich achter knoestige boomstammen.
Ook de Harzer-Hexen-Stieg zelf is grensoverschrijdend. Wat nu de onopvallende grens tussen Nedersaksen en Saksen-Anhalt is, was tot 20 jaar geleden een deel van het IJzeren Gordijn. Onverbiddelijk scheidde het Oost en West, ondoordringbaar doorkruiste het ook de Harz. Tegenwoordig strekt zich op die plek het Groene Gordel uit langs de voormalige Duits-Duitse grens. Een toevluchtsoord voor zeldzame planten en dieren.
De Brocken werd het symbool van de scheiding. Alomtegenwoordig maar onbereikbaar was zijn vaak door mist omgeven en stormachtige top. Alleen de Stasi en het Russische leger hadden toegang tot de belangrijkste luisterpost naar het Westen. Het Brockenhaus op de top getuigt van de geschiedenis van deze unieke berg.
Weer de allesbepalende natuur: vanaf de Brocken omlaag, bepaalt de Bode de loop van de weg. Warme en koude Bode ontspringen daar in de moerassen, verenigen zich, slingeren door dichte bossen en over open weiden, om vervolgens naar het grandioze hoogtepunt van de wandeling te stromen:
het Bodetal. Het diepste rotsdal van Midden-Europa ten noorden van de Alpen. De rotswanden rijzen honderden meters omhoog, het water stroomt bruisend en bulderend. Wat idyllisch begon, eindigt spectaculair.
En hier ontmoeten we u weer. De mythen en sagenfiguren van de Harz. Hoog boven het Bodetal, op de Hexentanzplatz of aan de overkant op de Rosstrappe, waar de hoefafdruk van het paard van Brunhilde diep in de rots is uitgehouwen tijdens de vlucht voor de ridder Bodo. Haar kroon heeft ze verloren tijdens de sprong over de Bodeschlucht. Deze ligt nog steeds op de bodem van de rivier...