MASSIF FORTIFIÉ DE SOUVILLE

Souville, een groot fort van de "eerste generatie" dat na de oorlog van 1870-71 werd gebouwd, kreeg alleen betonnen bescherming voor het kruitmagazijn. De rest van de structuur bestond uit metselwerk bedekt met aarde, wat het erg kwetsbaar maakte voor grote Duitse granaten. Hoewel Souville nooit kazematten uit Bourges had gekregen voor flankerend vuur, werd het in 1890 versterkt door de installatie van het prototype van de intrekbare geschutskoepel uit Bussières, bewapend met twee lange 155mm kanonnen. Helaas betekende het uiteenspatten van één van de kanonnen in april 1916 dat de koepel de rest van de strijd alleen dienst deed als uitkijkpost en commandopost. Hoewel het bezit van het fort cruciaal was voor de Fransen, gaf de inname ervan de troepen van de kroonprins nog een laatste kans om ongecontroleerd de stad in te trekken.

Het centrum van Verdun. Op de ochtend van 11 juli trok de 3de Compagnie van het 7de Regiment Infanterie, onder bevel van Onderluitenant Dupuy, het fort binnen en trof het overgebleven garnizoen praktisch buiten gevecht aan. De komst van verse troepen deed de geesten opleven van degenen die niet gewond waren geraakt en de verdediging werd weer op orde gebracht. Op de helling buiten het fort bezweken andere elementen van het 7de Infanterieregiment onder de woeste Duitse aanval, maar gelukkig kwam de vijand niet verder voordat de machinegeweren van het 7de, die vanaf het dak van het fort vuurden, hen tegenhielden. De volgende dag bleef Souville onder treiterend Duits artillerievuur, maar de crisis was voorbij en de verdedigers van Verdun konden op adem komen.

Souville was meer dan alleen een fort, het was een echt versterkt massief dat uit verschillende elementen bestond:
- Fort
- een garnizoen en een grotschuilplaats voor 300 man
- 3 Pamart kazematten
- 2 observatietorens
- een eclipskoepel voor twee 155 mm kanonnen, bekend als de "Bussière"-koepel
- een netwerk van communicatieslangen.

Praktische informatie :
- toegang voor voetgangers tot het fort
- het is verboden het fort te betreden.

De versterkte site van Souville, die toegankelijk is via wandelpaden met grind, biedt vandaag de dag de mogelijkheid overblijfselen te bekijken zoals de Batterij van het Hospitaal, de Pamartkazematten en het dak van het fort, en niet te vergeten het unieke torentje van Bussières.

DATAtourisme France