Église de Santa Cruz - Braga

L'église de Santa Cruz, qui fait partie de l'ensemble connu sous le nom d'église de Santa Cruz et de l'hôpital de la Confrérie de Santa Cruz, a été construite au XVIIe siècle dans le style baroque maniériste.

L'extérieur est entièrement réalisé en pierre sculptée avec une symétrie centrale.

En 1625, l'archevêque Afonso Furtado de Mendonça bénit le terrain où devait être construite l'église et les travaux commencèrent immédiatement. Les travaux de maçonnerie ne furent achevés qu'en 1653, à l'exception des tours, qui furent terminées en 1694. Malgré la lenteur des travaux, la structure du temple commença bientôt à montrer des signes d'effondrement . Ainsi, le 16 novembre 1731, la direction de la confrérie invita le maître Manuel Fernandes da Silva, qui était alors en charge des travaux de construction à Mafra, à réparer les dommages causés par les intempéries. Après avoir démoli une partie des murs, il arrêta les travaux.

Ce n'est qu'en 1734 que l'église entière fut démolie, ne laissant que la façade principale (qui sera remodelée par Carlos António Leone), les travaux étant achevés en 1739.

La partie centrale de la façade est divisée en deux niveaux avec un fronton et des ailerons. Au premier niveau se trouvent quatre colonnes doriques avec un entablement, dont la frise en bas-relief montre les instruments de la Passion du Christ , avec à chaque extrémité la figure du coq, évoquant le reniement de Pierre.

Au fronton, trois médaillons entourent l'oculus. L'ensemble est couronné par trois statues : Sainte Hélène soutenant la croix, flanquée de deux personnages agenouillés en armure et manteau, avec à leurs pieds un sceptre et une couronne (probablement l'empereur Constantin et le roi Afonso Henriques).

L' intérieur est caractérisé par des boiseries dorées inhabituelles. La nef, très haute, est formée par une voûte carrée en pierre. L'intérieur de l'église a été conçu par le frère José de Santo António Vilaça. Les boiseries dorées de l'orgue et des chaires sont remarquables.

Willem Vandenameele