Vandrerutenetværket de Merode forkæler dig med 500 kilometer vandringsglæde. Vi holder det beskedent med en smuk tur på 13 kilometer gennem to naturområder. Vi starter i Westerlo.

Tekst og foto Mark Dedapper

Kommunen Westerlo, selvudnævnt 'perle af Kempen', er uløseligt forbundet med adelsfamilien de Merode, som har ejet Westerlo siden 1484, og hvor familien har boet uafbrudt siden da. Du tager på opdagelse i de fugtige områder af Trichelbroek og Varendonk og vandrer langs bredden af den Store Nete og Laak, gennem storslåede alléer og egeskove. Du følger knudepunkterne (KP) fra vandrerutenetværket de Merode. Det 62 ha store skovområde Varendonk var indtil 2003 privat jagtterræn for familien de Merode. Undervejs, i lillebyen Varendonk, passerer du det tidligere mindste kommunehus i Belgien, beliggende i en gammel kapel, der stammer fra midten af det 17. århundrede.

Pasar 2021/3 – Sidste rute kontrol 2021/1

Ruten

Afgang fra parkeringspladsen Denis Voetsstraat (V). Bus: 306 Leuven-Geel (stoppested Westerlo de Merodedreef). Fra busstoppestedet sydpå, altså mod landsbyen, til vej (Punkt A) – TIL VENSTRE til KP16. Fra parkeringspladsen tager du nordøst hen til vejen parallelt med Merodedreef, og ved Punkt A følger du til højre de skiltede ruter til KP16. Du når KP16 ved den Store Marked (1) ved siden af krigsmonumentet og et smukt beskyttet træ. Til højre langs den Store Nete (2) til henholdsvis KP18 og KP213. Til højre over broen over den Store Nete til KP41. Til venstre mod KP323. Pas på: ved KP323 (det skjulte skilt til højre for dig) tager du grusvejen til venstre til KP330 (hovedvejen). Kryds vejen og tag til højre. 150 m længere, stien til venstre til KP44, hvor du tager til venstre mod KP325. Til højre mod KP326 gennem en egealle. Du kommer ind i naturområdet Trichelbroek (3) og fortsætter langs den Store Laak (4). Ved KP326 til højre over broen til KP152 – følg skiltningen nøje. Ved KP152 (kryds af alléer) til højre til KP44. Til venstre mod KP324 – kryds hovedvejen igen, ligeud og efter 50 meter til højre. 200 m længere ved Varendonksesteenweg ser du til venstre 'det mindste kommunehus i Belgien' (5). Ligeud og forbi husnummer 55, markvejen til venstre til KP324. Her til venstre mod KP318 – vær opmærksom: i et venstresving tager du ligeud over en grusvej. 125 m længere til højre til KP318. Du kommer ind i naturområdet Varendonk. Ved KP318 til højre ad en smal sti gennem skoven til KP371, som vi når forbi en lukkeport. Ligeud mod KP24 - over broen til venstre. Ved KP24 (kryds af stier) til højre til KP23. Til venstre (betonvej) til KP22, som du når efter 150 m. Til højre mod KP132 - du kommer ind i en smuk allé omkranset af bøgetræer. Ligeud til KP13 – her ser du til højre 'Trammeke' (6), et specielt slusessystem bygget i 1874 (se informationsskilt). Ligeud over Netebroen til KP19 – til venstre i grønt ser du slottet de Merode (7). Fortsæt ligeud til henholdsvis KP131 og KP16. Du er igen ved den Store Marked (1) i Westerlo. Følg nu anvisningerne KP20 til punkt A, hvor du til højre går til bussen og ligeud til parkeringspladsen.