Vaartse Rijn

Der Vaartse Rijn ist die Bezeichnung von zwei kurzen Kanälen in Utrecht und Vreeswijk, Nieuwegein in der Provinz Utrecht. Teilweise wird noch die historische Schreibweise Vaartsche Rijn genutzt.

Früher war der Vaartse Rijn eine wichtige Verbindung zwischen dem Lek und der Stadt Utrecht. Der Kanal ist einer der ältesten Kanäle in den Niederlanden und wurde bereits 1122 angelegt. Das erste Stück verband die alte Innenstadt Utrechts mit dem Kromme Rijn und der Vecht und den heutigen De Liesbosch. Mitte des 12. Jahrhunderts wurde der Vaartse Rijn in Richtung der alten Stadt Geyne verlängert. Dort war der Kanal gegen die Hollandse IJssel durch einen Damm abgetrennt, sie hatte damals noch eine direkte Verbindung mit dem Lek. In dieser Zeit wurde auch das Kasteel Oudegein zum Schutz dieses wichtigen Handelsplatzes gebaut. 1285 ließ Graaf Floris V van Holland die Hollandse IJssel abdämmen und den Kanal nach Vreeswijk verlängern. 1373 wurde der Kanal vertieft und in Vreeswijk eine hölzerne Schleuse gebaut, die Oude Sluis. Jahrhundertelang blieb der Vaartse Rijn einer der bedeutendsten Fahrwege in den Niederlanden.

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