Árbol del gran dolor

En el patio interior a lo largo de la Calle Namur se encuentra un hermoso árbol de miel o «Sophora japonica». Este árbol tiene más de 200 años y fue sembrado en 1812 por un clérigo que trajo semillas de esta especie desde Japón.

Imágenes del inicio de este siglo muestran que el árbol era casi el doble de grande y que las ramas llegaban hasta las fachadas del lado opuesto de la calle.

Los estudiantes de Lovaina solían llamarlo el árbol de la gran tristeza. Entre 1921 y 1977, el Atrechtcollege se utilizó principalmente como hogar para estudiantes. La estricta disciplina que allí reinaba causó mucho sufrimiento a los chicos que a la entrada, es decir, junto al árbol de miel, veían a su amada inalcanzable (las chicas debían estar dentro a las 19:00). Se han derramado muchas lágrimas a los pies de este árbol de miel.

El verdadero nombre 'árbol de miel' se debe a la abundante producción de néctar que atrae a muchas abejas y otros insectos. Este árbol es el más grueso de su especie en Bélgica.

El árbol de miel está notablemente cerca de la pared que separa el jardín elevado de la calle. O bien el propietario pensó que el árbol nunca crecería tanto, o bien lo colocó deliberadamente lo más lejos posible de su casa. En cualquier caso, las raíces ejercen una gran presión sobre la pared. Es sorprendente que esta aún se vea tan recta...

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