Abava, Letland

Abava betragtes rimeligt som en klassiker inden for paddling på floder i Letland. I sommersæsonen er floden rolig gennem hele sin paddlingrute, uden uoverkommelige barrierer eller stryk, derfor er den fantastisk for alle - familier med børn og dem, der ikke har været i en kano før. Kun 92 af de 129 km af floden er velegnede til paddling. Abava-floden opdeles normalt i to dele - den "civiliserede" og den "vilde". Den civiliserede del betragtes fra Kandava til Renda (49,5 km), men den vilde del - fra Renda til flodens udmunding i Venta (34,3 km). Nær Kandava er floden meget snoet, og ved de første kilometer kan du tænke, hvorfor du overhovedet kom herhen? Og netop på det tidspunkt bliver båden hurtigt ledt under en ufærdig bro og skyder gennem det første Abava-overfald. Bredden af Abava her minder om et toskansk landskab med vinmarker på skråningerne. Videre bliver paddlingen meget mere interessant, da floden begynder at flyde gennem en bred dal, og landskabet omkring bliver mere og mere malerisk. På strækningen til Sabile er der mange veludstyrede stop og turistattraktioner. Sabile er bestemt værd at stoppe op for at gå en tur gennem den lille by eller købe nogle lækkerier. Efter Sabile bliver Abava-floden meget roligere og flyder langsomt gennem en skov. Bredderne bliver stejlere, og de første klipper (ca. 15 m høje) begynder at dukke op. Den langsomme strøm på 6 km stoppes af et vandfald på Abava-floden (Abavas Rumba) - et meter højt vandfald, der strækker sig over bredden af floden. Efter vandfaldet stiger flodens hastighed, og du begynder at føle en smule vildhed. Overfald blandes med hinanden, og naturen overhaler floden. Ænder, bævere, hjorte, hejrer, storke og høge bliver ikke noget ekstraordinært. I nogle dele passerer floden sandklitter. Omkring Renda vender Abava-floden tilbage til civilisationen. Allerede 6 km før broen ved Renda bliver flodens strøm virkelig rolig, og nogle huse beliggende ved bredden begynder at dukke op. I Renda slutter den "civiliserede" del, og den "vilde" begynder. Paddlere har ikke en ens mening om, hvorvidt den smukkeste strækning af Abava-floden er fra Kandava til Renda eller fra Renda til udmundingen i Venta-floden. Den langsomme strøm fortsætter 5 km efter Renda, indtil den stoppes af de første stryk. Desuden ændres landskabet fuldstændigt. Bredder, der var tilgroet med buske og løvtræer, bliver erstattet af nåletræer, flodbedet bliver stenede, men vandet bliver klart. Neden for Renda, hvor Abava løber ud i Venta-floden, er der næsten ingen bygninger. Derimod er der mange steder, hvor du kan campe, overfald blandes med langsommere strækninger, bredden af større og mindre sandstens- og dolomitklipper følger efter hinanden, nogle af dem er tilgroet og ikke så let synlige, vær opmærksom! Hvis du forbliver rolig, kan du møde mange vilde dyr. Når du nærmer dig Venta, bliver Abava-floden smallere, dybere og hurtigere. Den omtrent 30 m høje klippe Galmicu er et godt vartegn 5 km før udmundingen i Venta-floden. De, der lige har husket, at de ikke har fået taget et billede af noget som helst, har stadig tid til at tage smukke fotos.