Le Refuge: une maison ‘d’épouillage’ pour les marins allemands

Au front, l’hygiène fait défaut. Les soldats souffrent de vermines, dont les poux. Pour les en débarrasser, ils sont régulièrement ‘épouillés’ et ils ont l’occasion de prendre un bain. Les soldats casernés dans la Marinekorps Flandern à Bruges le font dans le Refuge.

A partir de 1915 des médecins allemands examinent ici régulièrement des prostituées de toute la Flandre Occidentale occupée sur les maladies vénériennes ou sexuelles. Ils espèrent ainsi limiter au maximum la contamination des soldats.

Le Refuge néogothique fut construit dans la période 1902-1914. En tant qu’Institut Royal de Bienfaisance il était destiné à accueillir les mères non mariées. On y trouve aussi des gens souffrant de légers problèmes mentaux.
Plus tard le bâtiment fut converti en prison pour femmes. Aujourd’hui c’est un centre fermé pour personnes sans papiers.

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