La Plaça Espanya i el Palau de Comunicacions i Transport

Introducció:
La Plaça Espanya, eix de circulació des del pla del Llobregat a la ciutat de Barcelona, va ser urbanitzada per l'Exposició Internacional de 1929. Juntament amb les dues grans Torres Venecianes, la plaça suposava l'entrada monumental a l'Exposició. A la plaça hi havia també els hotels que acollien els visitants estrangers i alguns dels palaus del certamen.

Contingut:
Josep Maria Jujol, antic col·laborador d'Antoni Gaudí, va ser l'autor de la gran font central que encara veiem a la Plaça Espanya. Aquesta font, antigament molt més accessible pels peatons que no pas ara, és una al·legoria de l'aigua. Hi ha representats els grans rius de la península, així com els beneficis que l'aigua ha portat a la humanitat: com la navegació, l'higiene o l'agricultura. Al voltant de la plaça, s'hi van establir una sèrie d'hotels que servien per acollir els visitants que venien a l'Exposició de Barcelona, dels que queden dos edificis que avui en dia són un institut de secundària i l'Institut Municipal d'Educació. On avui hi ha l'hotel Palace hi havia el més gran d'aquests hotels, anomenat Hotel número 1, que estava presidit per una torre amb un rellotge extret de la Torre del Rellotge de Gràcia, i que havia estat elaborat pel rellotger Albert Billeter, del que hem parlat a l'itinerari de Gràcia. Davant del Palace, les dues grans Torres Venecianes, que servien d'entrada a l'Exposició i que, una d'elles albergava els controls de tots els jocs de llum i d'aigua de l'Exposció, dels que ara parlarem. Al costat de les torres, dos palaus d'exposicions que, amb unes columnes que tancaven la plaça, estaven inspirades en la Plaça de Sant Pere del Vaticà. Mirant a Montjuïc, a la dreta trobem el Palau del Vestit, dedicat a la indústria catalana del tèxtil. A l'esquerra, el Palau de Comunicacions i Transports era un dels edificis més grans de l'exposició, en el que s'exhibien avions, vaixells, automòbils, tramvies i fins i tot locomotores de tren, que van ser portades per una imporvisada via de tren des del port pel Paral·lel fins el Palau de Comunicacions. Durant l'Exposició va visitar Barcelona el conegut inventor italià Guglielmo Marconi, primer patentador de la ràdio. L'inventor, que en aquell moment ja era un home gran i famòs,va arribar a la ciutat comtal a bord de "l'Electra", el seu iot-laboratori, des d'on feia experiments per tot el món. Però no tot era tant glamuròs: Marconi mantenia estrets vincles amb l'Itàlia feixista de Mussolini, que el va fer president de l'Acadèmia de Ciències italiana, des d'on, per exemple, podia vetar els científics jueus.

Més informació:
Guillem Fernàndez-Gonzàlez (2010). La urbanització de la Plaça Espanya de Barcelona entre els anys 1920 i 1926 (Projectes i Plànols). Butlletí de la Societat Catalana d'Estudis Històrics Núm. XXI, p. 231-249.

Rutes científiques de Barcelona