Església de Sant Martí - Bergues

Per iniciativa del comte de Flandes Balduí II el Calvo, la primera església parroquial de Bergas, ja existent, va ser reconvertida en església fortificada (capella castral) l'any 891.

Per donar més prestigi i fama a l'església capitular, va fer traslladar les restes de Sant Winocco de Saint-Omer a l'església de Sant Martí el 899 o 900.

El lloc de culte va ser destruït a l'incendi de la ciutat el 1383 per les tropes del rei francès Carles VI i restaurat a finals del segle XIV amb el producte d'un impost especial. Al juliol de 1558, l'església va ser saquejada i danyada per soldats francesos per ordre del mariscal Paul de Thermes. A l'agost de 1566 i 1578, l'església va ser saquejada de nou , aquesta vegada pels Geuzen, i el 1583 les tropes espanyoles d'Alejandro Farnesio van reduir a ruïnes l'església parcialment reconstruïda.

Per iniciativa de Felip II , al mateix lloc es va començar a construir el 1586 una nova església, que es va acabar el 1611, encara que encara faltava el mobiliari. Es tractava d'una església de tres naus d'estil gòtic tardà flamenc amb tres teulades a dues aigües, creuer, interior ricament decorat i volta de creueria recolzada sobre columnes d'estil corinti . Amb motiu de les celebracions del mil·lenni de Sant Winok , el 1897 es van refer en estil neogòtic el cor i la façana occidental, segons els plànols de Paul Destombes.

Com moltes altres esglésies, la de Sant Martí va veure els seus mobles i tresors artístics saquejats i venuts públicament pels revolucionaris francesos el 1789 .

Al maig de 1940, l'església va patir un altre gran incendi , aquesta vegada com a resultat dels bombardejos alemanys durant l'Operació Dinamo . El que quedava de la torre va ser volat pels alemanys en retirada el 1944. Fins a l' evacuació dels mobles el 1939, l'església de Sant Martí va albergar una sèrie de pintures del segle XVII de diversos pintors barrocs flamencs com Jan van Rijn (Jean de Reyn), Robert van den Hoecke i l'italià Guido Reni. Molts d'aquests tresors artístics es troben ara a l' Stedelijk Musée du Mont-de Piété.

L'església actual va ser reconstruïda en el mateix lloc entre 1955 i 1959 , però a causa de les limitades subvencions estatals, l'arquitecte Paul Gélis només va poder realitzar una i mitja de les tres naus previstes.

La nau nord original ha desaparegut gairebé del tot, a excepció d'alguns murs en ruïnes de la capçalera (avui dia al voltant d'un jardí commemoratiu ). Com que la torre recent construïda es va desprendre de l'església , es va unir al nou creuer de la nau sud reconstruïda (avui la nau principal) per mitjà d'una galeria. La nau central, que també va ser destruïda, va ser reconstruïda com una nau lateral estreta (nord) coberta amb quatre teulades baixes i una alçada a dues aigües.

De l'església històrica del 1595 només se n'han conservat, restaurats de forma senzilla, el portal sud (des del 1959 el portal principal), el transsepte sud i la capçalera. La torre del frontó d'aquest transsepte va ser declarada patrimoni històric el 1907.

Al nou i sobri interior, les vidrieres de color groc ataronjat de Max Ingrand tornen a accentuar la paret de color ocre de maó groc clar de la regió. El Via Crucis contemporani en ceràmica a la paret, representat en baix relleu, és obra de Jeanne Champillou, d'Orleans.

Willem Vandenameele