Nieuwkerke

Nieuwkerke var engang et blomstrende centrum for klædeindustri. I første halvdel af det 16. århundrede blev der endda produceret mere klæde end i Gent, Brugge eller Ypres. Tilstrømningen af udenlandske arbejdere var så stor, at centrumet brast i sømmen, og landsbyen mistede sin landlige karakter. Gennem Leie og Schelde blev klædet fra Vestkvarteret sendt til havnen i Antwerpen og derfra til hele Europa. Også de omkringliggende landsbyer Dranouter, Wulvergem og Kemmel delte i den økonomiske velstand – eller rettere: den nye klasse af klædearbejdere, for arbejdere levede i stor fattigdom. Omkring 1550 vendte tidevandet, og der kom en ende på højkonjunkturen. Nieuwkerke skiftede nemlig fra klæde til ringere stoffer, og produktionen faldt. En høj arbejdsløshed og stigende social uro var resultatet deraf.

Dromos