Tongeren

Tongeren er den ældste by i Belgien. Den stammer fra en lejr etableret af Julius Cæsars luitanenter, Sabinus og Cotta, hvis legioner bliver massakreret i nærheden af Ambiorix, leder af Eburonerne, som rejser en del af Gallien Belgien imod Cæsars hære i 54 f.Kr. Forskellige historikere mener, at før den romerske besættelse, blev regionen og byen reelt besat af den galliske stamme Eburonerne, hvis mest kendte leder er Ambiorix, der modsætter sig Cæsar og undslipper ham med nød og næppe.

Byen har tidligt været betjent af en af de romerske veje, der blev bygget i Gallien Belgien. De fleste romerske veje var ikke belagt, eller deres sten blev senere genbrugt, men Guichardin, nævnt af Philippe le Bas (1845), omtaler rester, man kunne se, i Gallien Belgien, af en romersk vej trukket fra Paris til Tongeren, som var et "vidunderligt værk", mirakuløst på grund af en del af ruten lavet af meget store sten.

Den metodiske encyklopædi siger, at byen kaldet Atuaticum tongrorum (eller Atuatuca Tungrorum) af romerne også blev kaldt Tongri og Tongerea (på gammelflamsk). Den samme kilde siger, at Guichardin betragtede det som den første by i Frankrig og Tyskland, der blev døbt i kristendommen.. længe før Attila ødelagde den med sine angreb og den atter blev nedbrudt af Franskmændene i 1673. Den skulle have været et bispesæde i de tidlige århundreder, som derefter blev flyttet til Maastricht og endeligt til Liège.

Cæsar selv nævner en befæstning ved navn Atuatuca; "Det er navnet på en fæstning, som han placerer næsten midt i Eburonernes land, på selve stedet hvor Titurius og Aurunculéius allerede havde etableret deres vinterkvarter. Cæsar valgte denne position af forskellige grunde, og især fordi de forsvarsanlæg fra året før var helt bevarede, hvilket måtte spare meget arbejde for soldaterne."

Byen blev hovedstad i Civitas Tungrorum, en administrativ enhed svarende til det tidligere territorium af Eburonerne.

Ifølge Gregory af Tours skulle frankerne være flyttet fra Pannonien for at etablere sig "ved bredden af Main; og derefter, ved at krydse denne flod, kom de ind i landet omkring Tongeren, og der, i deres landsbyer og byer, oprettede de til at lede dem de bevægede konger taget fra den første og så at sige den mest ædle af deres familier."

Tongeren blev derefter nævnt som en af de 23 Gode Byer i fyrstedømmet Liège.

foleor