Stedet for de gamle stenbrud i Opprebais

Stedet for de gamle stenbrud i Opprebais
Rue de la Bruyère 1315 INCOURT
Udnyttelsen af stenbruddet
Kvartsitten fra Opprebais er lokalt blevet udnyttet siden middelalderen; udvindingen tog til med anlægget af nye veje, såsom aksen Namur-Leuven, der blev anlagt omkring 1755 under indflydelse af kejserinde Maria Theresa af Østrig. Næsten forladt under de franske og hollandske perioder i Belgien, tog den storskalede udnyttelse af kvartsitbruddene først for alvor fart efter uafhængighedserklæringen i 1830. Faktisk sikrede betydelige tilskud fra provinsen Brabant til kommunerne til belægning af veje en første industriel blomstring. Først interesserede i de kommende klipper, var udvinderne forpligtet til at genopfylde de udgravede områder frem til 1870'erne. Fra den tid efterlod de åbne udgravninger, som denne, spor i landskabet. Fra 1894 havde stenbruddet i Opprebais allerede næsten 50 arbejdere og havde et monopol på udnyttelsen. Indtil aftenen før første verdenskrig oplevede kvartsitbruddet en exceptionel udvidelse og udvidede endda deres produktsortiment: brosten, småsten og skærver. Mellem 1920 og 1930 stoppede stenbruddene i Opprebais deres aktiviteter. De blev oversvømmet i 1935, men udnyttelsen genoptog i 1958 og stoppede endeligt i 1975. I 1990'erne købte kommunen Incourt de industrielle øde arealer omkring det oversvømmede stenbrud. Stedet er siden blevet omformet til et hyggeligt landligt område med et center for intergenerationelt boliger, et Hus for Naturen, rekreative områder og en natur-opdagelsessti rundt om vandet.
Kvartsit, beskrivelse, udnyttelsesmetoder og første anvendelser
Kvartsitten, kaldet "fra Opprebais" eller Déviliense kvartsit, som i virkeligheden er resultatet af rekristalliseringen af sedimentær sandsten, blev allerede udvundet i middelalderen. Den findes hovedsageligt i undergrunden af landsbyerne Dongelberg, Opprebais og Blanmont. Denne sten forekommer i form af tykke lag på flere meter, ofte gennemskåret af brud, der ofte er fyldt med vand. Da kvartsit er en ekstremt hård sten, blev sprængstoffer jævnligt brugt til at løsne klippeblokkene, og af samme grund var finbearbejdning af kvartsit også umulig. Udvinding og brug af dette materiale som byggesten er relativt gammelt, som det fremgår af det exceptionelle donjon-portik fra gård-slottet i Opprebais fra det 18. århundrede. På trods af dette er det knap til stede i den lokale arkitektur, bortset fra nogle få fundamenter, er kvartsitten fra Opprebais især blevet udnyttet til fremstilling af brosten.

Rencontrez vos voisins