Statuen Peegie

Peegie, den fiktive folkelige figur fra bøgerne af Willem Denys, levede på Nieuwmarkt. Han oplevede tæt på både glæderne og sorgerne hos de handelsrejsende.

På en bues afstand fra den ærefulde Sankt-Michiels-tårn, mod vest, bor Nieuwmarkterne. Resten af Roeselare ligger på den anden side. De har i århundreder levet efter uformelle skikke og stil. De kender hinanden, og hvis de ved, hvem Tarzan og Tanite og Sissen er, er det tilstrækkeligt. De mener, at der reelt ikke er nogen, der har noget med det at gøre, selv politikommissæren, og især kontroløren, ikke.

Nieuwmarkterne er strålende, robuste mænd, der taler godt og er bevidste om deres uafhængighed. De kender og ærer deres forfædre. Det vidner de prægtige gravkapeller på den Gamle Kirkegård om, som hvert år bliver skrubbet og poleret med skum og sæbe af kvinderne. Sådan er også deres huse, pæne og rene, som kvinderne holder opsyn med, og mændene, hvor stærke de end måtte være, accepterer og underkaster sig den herredømme i århundreder. Hvert år drager de på triem gennem hele landet og helt til det fjerne Lourdes. De er ærlige, men samtidig snedige sælgere. Der arbejdes hårdt og med stor indsats under triemet, og det giver også frugt.

Så hårdt som der arbejdes, fejres der med samme hengivenhed, når de kommer hjem til Roeselare Kermis. I De Beurs, dansesalen i Roeselare, møder Antnetjies Peegies, Julietjies de unge Cesars under de vågne øjne af patriarker, der har ordet ved baren. Og når der, i overensstemmelse med gamle traditioner og skik, opstår en forlovelse, så bryder glæden frit løs. Sko butikkerne, syemændene og cateringfirmaerne i hele Roeselare ved, at kun det bedste og smukkeste er godt nok. Kirken bliver pyntet og dekoreret med et hav af blomster, med baldakiner og røde løbere. Det må koste, hvad det vil, for som Nieuwmarkt fejrer, kan ingen fejre. Dekanen skal også leve, siger de.

Statue blev lavet af Jef Claerhout og blev afsløret i september 1982. Den forestiller Peegie, der praler med sin sidste kasse skokrem, mens der i lommerne på hans bukser stadig er to reservekasser til rådighed. Teksten på fodstykket af statuen selv er karakteristisk for den kvikke og kommercielle ånd hos Roeselaranerne.

Ved folkelige anledninger får statuen et kostume på ved formidling af 't Gild der Maten af Peegie.

Toerisme Roeselare