Sankt Josef Instituttet: en skole med rødder i det 19. århundrede

Instituttet har haft en lang rejse siden to søstre af Maria fra Leuven ankom med diligencen til Betekom på festdagen for Sankt Josefs i 1857 for at etablere en ny skole for den Betekomse ungdom. Søstrene startede med en dagtilbud for piger, en 'børnehave' og en syning skole. Samme år blev der bygget et nyt hus som kloster og skole af kongregationen på den nuværende landevej. Efter et første mislykket forsøg åbnede et pensionat for piger i 1874. Det henvendte sig især til de velhavende lag, hvis døtre kunne følge her. De kom for en 'fin' opdragelse til 'Ecole Moyenne de Betecom'. Fransk var 'undervisningssproget'. Succesen udeblev ikke, og i perioden før Første Verdenskrig og mellemkrigstiden blev der konstant bygget og ombygget til internatet. I 1937 blev klosteret revet ned og erstattet af den nuværende gule murstensbygning i art-deco stil. Kun kapellet bestod. I 1948 blev externe for første gang optaget til den sekundære uddannelse. Da det i 1954 blev foreslået af undervisningsinspektoren at undervise på hollandsk, blev dette resolut afvist af rektoren. Demokratiseringen af uddannelsen og den stigende velstand ville i de følgende år sørge for, at antallet af studieretninger steg. I dag er skolen en del af det succesfulde skolefællesskab 'KSO Aarschot-Betekom'.

Jan Rymenams