Brigandstraat-Brigandsstraat (Bondekrig)

Vær især opmærksom på gadeskiltet Brigandstraat og Brigandsstraat på dette sted. En sprogfejl? Slet ikke, denne vandring flirter her for fjerde gang med kommunale grænser. Flertalsform er Meerhout (Lil), ental er Balen (Hulsen). Begrebet Brigand henviser til bøndernes opstand i november 1798 mod den franske lov om en mangeårig militærtjeneste.

Franskmændene kaldte oprørerne spottende Brigands (bandidter). Hendrik Consience romantiserede det bidende, to måneder lange konflikt i sin roman De Boerenkrijg fra 1853.

Meerhout oplevede nogle store sammenstød under Boerenkrijg. I begyndelsen af november 1798 overrumplede de Meerhoutske Brigands et fransk regiment på Meerhout Marked. De fangede endda kortvarigt en fransk generel.

Franskmændenes repressalier fulgte slutningen af november i markerne ved denne grænse. Brigands måtte flygte til kirkegården i Hulsen. Overleveringen nævner to hundrede faldne Brigands, men det viste sig at være en ussel overdrivelse fra en fransk officer, der ønskede at imponere militærledelsen.

Brigands fik deres dødsstød i begyndelsen af december 1798 i Hasselt.

Willytou(r)