Sociale boliger på Hoogstraat og Bergstreet

Mellem 2000 og 2004 blev denne del af arbejderkvarteret Grecht renoveret, og der blev bygget sociale boliger og lejligheder. Da tekstilfabrikken Persy blev grundlagt omkring 1870, og de større bryggerier udvidede, var der behov for arbejdere, der ikke kunne bo for langt fra deres arbejdsplads. Persy sørgede for anlæggelsen af disse nye gader og fik opført arbejderboliger. Også bryggeren Tielemans investerede i boliger. Komforten lod meget tilbage at ønske, og kvarteret forfaldt.

Da næsten 400 huse i Aarschot brændte op ved begyndelsen af Første Verdenskrig, blev Grecht næsten skånet. Genopbygningsplanerne blev udtænkt i stor stil. I 1919 sagde kongelig kommissær F. André følgende: “Aarschot er kaldet til en stor udvidelse som følge af udnyttelsen af kulminerne i Kempen. Fra nu af har jeg allerede anlagt nye kvarterer (..) Arbejderkvarteret er i en elendig tilstand; jeg vil nedrive det, men først og fremmest vil der blive bygget et nyt arbejderkvarter midt blandt haverne.”

Planerne forudså, at arbejderne skulle flytte til et havekvarter i byens udkant, og Grecht skulle blive et smukt, grønt sted for tjenestefolk. Havekvarteret blev til i 1922, men ikke alle kunne betale huslejen. Grecht bestod fortsat og blev Aarschots bycancer. Først 80 år senere blev der taget fat på renoveringen.

Jan Rymenams