Statuen af Rembert Dodoens - Mechelen

Midt i Krydshaven står statuen af den kendte forsker Rembert Dodoens, gelatiniseret: Rembertus Dodonaeus.

Hans far, Denys Dodoens, kom til Leuven for at studere medicin. Efter sine studier blev han stadsmedicus i Mechelen. Han opbyggede et meget godt netværk, så han endda fik lov til at tage sig af Margareta af Østrig på hendes dødsleje.

I 1541 blev han stadsmedicus i Mechelen, studerede den lokale flora og anlagde en egen plantesamling. Dodoens var meget interesseret i plantevidenskab som støtte til sin praksis som læge.

Dodoens' første store bidrag til plantevidenskaben var, at han selv gik ud for at finde og beskrive planter. Dette resulterede i en enorm stigning i antallet af beskrevne arter. Han har omkring 1340 arter selv beskrevet, hvoraf omkring 600 var nye.

Den anden innovation er, at han ikke fulgte de klosterfolk, der påstod, at en medicinsk plante var et "tegn", hvorfra plantens virkning kunne udledes. Han prøvede altid nye mediciner grundigt og fulgte patienterne i lang tid for at undersøge effekten af et lægemiddel.

Den tredje vigtige udvikling hos Dodoens var, at han indførte en grundlæggende fornyelse i klassificeringen af planter. I sin Cruydeboeck fra 1554 bryder han resolut med traditionen ved ikke længere at klassificere planterne alfabetisk, men efter deres ydre kendetegn.

Willem Vandenameele