Kapel Petit - Drongen

Kapel Saint Joseph kaldes også Kapel Petit, efter fader Petit.

Denne kapel i neo-byzantinsk stil blev opført i 1937-38, i anledning af hundredeårsfejringen for jesuitterne i Drongen. Den 10. september 1938 blev de jordiske rester af den karismatiske fader Adolf Petit (1822-1914), leder og udbygger af retrætehuset, overført til kapellet.

Skrædderens søn Adolf Petit voksede op i et arbejderkvarter i Gent. Han mistede sin mor i en meget tidlig alder. På trods af sin beskedne baggrund blev han i 1836 optaget på det gentiske Sint-Barabaracollege. I 1842 trådte han ind blandt jesuitterne i Drongen, og i 1855 blev han vigslet til præst. Efter flere undervisningsopgaver i Bruxelles og Namur vendte han i 1865 tilbage til Drongen for altid.

Fra 1886 koncentrerede han sig primært om organiseringen af retræter, især i retrætehuset i Drongen. Søstre og brødre, præster og lægfolk kom i kontakt med ham, og der udviklede sig et netværk af indflydelsesrige personer, som han gav råd og støtte. Hans charmerende personlighed og ekstraordinære enkelhed gjorde ham særligt populær. Fattige og nødstedte var altid velkomne hos ham. Han stod blandt andet ved vuggen af l’Oeuvre du Calvaire, en Bruxelles-organisation, der fokuserede på hjælp til uhelbredeligt syge, der var efterladt til deres skæbne.

I begyndelsen blev fader Petit begravet på den daværende kirkegård, ved siden af præstegården. Efter hans død opstod der en hengivenhedsbevægelse blandt hans taknemmelige tidligere retrætedeltagere og hans brødre. Hans 'hellige liv' blev beskrevet i forskellige biografier. I 1937 blev der indledt en proces for saligkårelse, og han blev 'Guds Tjener'. Når hans kiste blev åbnet i 1938, fandt man hans brune, men intakte legeme. Det blev anset for et tegn på hellighed . Den 15. december 1966 blev Petit erklæret 'Venerable Guds Tjener' eller 'Venerabilis Servus Dei', første skridt mod saligkårelsen. Med årene mindskedes hengivenheden. Processo for saligkårelse blev stoppet i 1992.

Willem Vandenameele