Panoramasteder porfyrgrave Lessines

Porfyt er et lag af magmatisk sten, infiltreret mellem ældre skifer, dateret til 419 millioner år.

Her i Lessines er lagstenen, mere almindeligt kaldt «sill>», 800 meter tyk og ti kilometer lang.

Porfyten, udover sin almindelige anvendelse i husholdningen, har opnået international berømmelse takket være kanaliseringen af Dendre i midten af det 17. århundrede. Filip II, konge af Spanien, suveræn over vores regioner, befalede arbejdet med at gøre Dendre sejlbar fra Ath til Termonde.

René Magritte, født i Lessines, minder i sit værk «Slottet i Pyrenæerne» om de tunge stene, der blev kastet i luften under eksplosionen af væggene i bruddene.

Porfyten er til stede overalt i vores by, hvilket også har givet den tilnavnet «porfyrby». Meget mere end en naturlig rigdom har porfyten inspireret livet for indbyggerne i Lessines.

Det måtte vente til det 17. århundrede og åbningen af Caillou-Hubin-bruddet for at se den første egentlige udvinding af porfyten. Bruddene i Lessines blev drevet i åben himmel ved at grave jorden ud. Et niveau bestående af en skråning med lodret front og en vandret platform oprettes, efterhånden som man graver dybere. Fremskridtet er muligt ved at nedbryde stenen fra den lodrette front.

Udvindingen af porfyten i bruddene medførte hyppige ulykker for arbejderne. Mange sårede blev sendt til Hospital Notre-Dame à la Rose for at modtage de nødvendige behandlinger.

Indtil begyndelsen af det 20. århundrede blev hullerne gravet i hånden af teams på to mænd. Den ene holder boringen, og den anden slår med en hammer. Stenens soliditet kræver, for fliserne, brugen af sort krudt for ikke at pulverisere stenen i små stykker og brugen af dynamit til de knuste. Når hullerne er gravet, træder «rompere» ind i aktion og grovbearbejder stenene for lettere at kunne bringe dem op til overfladen, selv når jorden er beskyttet af et simpelt tag af træ og halm, former hækkeren fliserne i forskellige former. Ved hjælp af sine værktøjer kan han lave kvadrater, kantsten eller mosaikker. De ubrugelige stykker til fremstilling af fliser og affald fra byggepladserne knuses af dem, man kalder «makadamproducenter». Produktion af fliser ophørte i midten af det 20. århundrede, og bruddene fokuserede på produktionen af knustes.

I dag fortsætter nogle brud med udvindingen af porfyr.

For andre har naturen genvundet sit herredømme og tilbyder et unikt skue.

Disse store huller fyldes med vand og forvandles til en sø med en smuk azurblå farve. En udkigspost giver mulighed for at beundre bruddene og deres udvinding fra vejen fra Mons til Gand.

Pascal Brackman