Vidnesbyrdshøjene i Højlandet

Gå den centrale ryg af bakkerne i Heuvelland med Kemmelberg, Monteberg, Baneberg og Rodeberg

Naturvandring gennem Heuvelland: Kemmel, Dranouter og Loker
Den smukke region Heuvelland i Vestflandern tilbyder en betagende omgivelser for vandrere og naturelskere. Her følger en angivet vandrerute, der begynder i den maleriske landsby Kemmel, kendt for sine betagende landskaber og historiske betydning. Vi bestiger to gange den majestætiske Kemmelberg, den højeste bakke i Vestflandern, for herfra at fortsætte vores rejse mod Dranouter og Rodeberg, hvor vi kan nyde en unik attraktion.

Vi afgår fra Kemmel, hvor vi lader os fordybe i landsbyens rustikke charme. Optaget på listen over de 50 smukkeste landsbyer i Flandern, er dette vores startpunkt ved foden af Kemmelberg. En bakke der stolt rejser sig fra det bølgende landskab og belønner dig med en panoramisk udsigt over det omkringliggende Heuvelland. Mens vi udforsker sydsiden af Kemmelberg, oplever vi naturens ro og denne regions imponerende skønhed.

Efter at have overvundet Kemmelberg, går vi ned mod Dranouter, en pittoresk landsby, der er kendt for sin årlige folkefestival. Efter at have udforsket Dranouter fortsætter vi vores rejse gennem naturområderne 'Eeuwenhout' og Douvevallei, mod Rodeberg. Denne bakke er speciel på grund af sin unikke attraktion - den eneste svævebane i Flandern. Denne stolelift byder på en fantastisk udsigt over det omkringliggende landskab, mens vi ubesværet svæver op over vinmarkerne. Det er allerede en fantastisk måde at slappe af på og nyde det betagende panorama.

Fra Rodeberg fortsætter vi vores vej til Loker, en idyllisk landsby, der er kendt for sin landlige charme. Vi fortsætter vores vej og bevæger os hen imod den sidste etape af vores vandring, Monteberg. Denne bakke tilbyder endnu engang en smuk udsigt og en mulighed for at nyde naturens fred og stilhed. Efter at have beundret landskabet fortsætter vi med den anden opstigning til toppen af Kemmelberg, hvor vi får mulighed for at kaste et sidste blik på det spektakulære landskab.

Efter at have afsluttet nedstigningen, vender vi tilbage til Warandepark i Kemmel, hvor vi begyndte vores eventyr. Vi kan nyde mindet om en dejlig overraskende vandretur gennem dette landlige og kuperede Heuvelland.

Seværdigheder undervejs:

- Heuvelland er en kommune i Vesthoek, som består af landsbyerne Dranouter, Kemmel, Loker, Nieuwkerke, Westouter, Wijtschate, Wulvergem og De Klijte. Det vestflamske Heuvelland kan også referere til den kuperede og landsbyprægede region der indtil 2018 blev kaldt 'West-Vlaamse Heuvels'. Beliggende på grænsen til Fransk-Vlaanderen (Frankrig) mellem Ijzer og Leie, er denne region kendt blandt cykelentusiaster på grund af de flamske cykelløb, der bestiger de forskellige bakker i denne region.

- Kemmel er en landsby ved foden af Kemmelberg med Sankt Laurentius Kirke og står på listen over 50 smukkeste landsbyer i Flandern. Selvom dette er en landbrugslandsby, er turisme også en vigtig indtægtskilde. Fra slutningen af det 19. århundrede kom indbyggere fra Nordfrankrig her til deres landejendomme. Efter Første Verdenskrig voksede også krigsturismen, takket være de mange kirkegårde, man kan finde der: Godezonne Farm Cemetery, Irish House Cemetery, Kemmel Chateau Military Cemetery, Kemmel Churchyard, Kemmel No.1 French Cemetery, Klein-Vierstraat British Cemetery, La Laiterie Military Cemetery, Lindenhoek Chalet Military Cemetery, Suffolk Cemetery. I 2023 kan man også finde cykel- og vandreturisme for at nyde Heuvelland.

- Slot de Warande med Warandepark ligger i Kemmel. Dette slot blev bygget i 1925 på samme sted som det tidligere slot, der blev ødelagt i 1918 under Første Verdenskrig. Det nuværende slot fungerede først som landsted for borgmesteren i Kemmel - Jacques Bruneel de la Warande. Efter kommunens sammenlægning i 1977 blev dette slot endelig, fra 1979, til kommunhuset for den nye sammenlagte kommune - Heuvelland og gjort offentligt tilgængeligt.

- Kemmelberg er en vidnesbakke og med sin højde på 154m , det højeste punkt i Vestflandern. På denne høje bakke er der fundet spor af beboelse fra oldtiden til middelalderen. Under Første Verdenskrig blev der kæmpet hårdt om dette strategiske sted, hvilket resulterede i, at denne bakke blev fuldstændig afskudt/bombet. Senere blev der igen plantet løvtræer, og den fik igen militært formål som tidligere kommandobunker i Koldkrigstiden - i mellemtiden er denne bunker blevet omdannet til et krigsmuseum.

- Dranouter eller 'Dranoeter' er en landbrugslandsby omkring Sankt Johannes Døber Kirke i Heuvelland kommun og blev fuldstændig ødelagt under Første Verdenskrig. Landsbyen blev genopbygget i stort set samme stil, og Dranoutre Military Cemetery med sine 457 krigsgrave minder os om dette. Dranouter er i mellemtiden kendt for sin årlige Folk Festival Dranouter

- Eeuwenhout og Douvevallei er naturområder i dalen ved Douvebeek. En lille flod, der danner grænsen mellem Belgien og Frankrig og springer lige over grænsen omkring det franske Zwarteberg. Efter 20,6 km munder denne flod ud i Leie, hvor især den øverste del og denne Douvevallei er af økologisk betydning på grund af dens snoede forløb.

- Baneberg (140m) ligger mellem Rodeberg og Vidaigneberg nær Loker. Tæt ved toppen står Lijstermolen, og stoleliften Cordoba, der blev bygget i 1957, afgår. Den eneste svævebane i Flandern, der forbinder vinmarkerne Entre-Deux-Monts med Baneberg og Vidaigneberg. Denne stolelift optræder i serien 'Eigen Kweek' og 'Reizen Waes - Vest-Vlaanderen'

- Den Rodeberg (138m) er en vidnesbakke og er en del af Natura 2000-området 'West-Vlaams Heuvelland'. Denne bakke ligger i landsbyen Westouter og var en del af det tidligere rekreative center Kosmos.

- Lijstermolen er en træmølle, der siden 1961 har stået på Rodeberg i Westouter. Denne spolemølle stammer dog fra 1801-1805 og stod oprindeligt i Lijsterhoek i Beernem, hvor den var aktiv indtil 1947.

- Feriedomænet Kosmos blev bygget i 1934 som et relativt lille ungdomshotel. Takket være dets gode ry og det eneste udendørs svømmebassin i regionen, fulgte udvidelserne i 1965, 1974 og 1992. Fra 2002 blev helbredelsestilladelsen for svømmebadet inddraget, og fra 2004 blev bygningen beskyttet som monument, hvilket gjorde, at ejeren ikke længere kunne foretage byggeplaner, og bogførte i 2005. Siden da har det været udsat for mislykkede salg og brandstiftelse, hvilket endte med, at det i 2009 blev ejet af den flamske regering (VLM). Der er stadig efterspørgsel efter at lave et udendørs svømmebassin her igen, selvom det originale allerede er blevet revet ned i nogen tid.

- Loker er en delkommune af Heuvelland, hvor der siden romertiden har været en vej fra Kassel til Kortrijk. Loker var også beboet dengang, bevidnet af en genfundet romersk brandgrav. I 1072 blev 'Lokere' nævnt i skrifter og kommer sandsynligvis fra klar bæk eller indhegning. Under Første Verdenskrig blev Loker fuldstændig ødelagt. Du kan derudover finde den genopbyggede Sankt Peter Kirke med Loker Churchyard memorial; Loker Hospice Cemetery, Locre No.10 Cemetery & gravstedet for William Redmond, som vidner om denne frygtelige krig. 

- Monteberg kaldes også 'Den Lille Kemmelberg' og er en bakke nær Dranouter med en 115m høj top. På skråningen ligger en vinmark med samme navn, og ligesom Kemmelberg, Baneberg og Rodeberg tilhører Monteberg den centrale ryg af Heuvelland.

- På grænsen mellem Kemmel og Loker ligger den trekantede franske militære massegrav - Ossuaire Kemmelberg er den største franske militære kirkegård i Belgien, med 5294 faldne fra Første Verdenskrig, hvor kun 57 soldater kunne nævnes ved navn.

- Monument Aux Soldats Français er et hvidt krigsminded monument på 17m højt på Kemmelberg. Det mindes slaget om Kemmelberg, hvor mere end 5000 franske soldater mistede livet. Monumentet bliver i folkemunde kaldt 'Den Engel', men refererer til den græske vingede sejrsgudinde - Niké - den romerske ækvivalent til Victoria.