TERRA.track Alkenkuhle

Det store hul med den spændende historie, som denne rundtur er opkaldt efter, ligger i skovene mellem Ankum og Alfhausen. Derfor lader vandrere, der starter fra parkeringspladsen ved golfklubben Ankum, de 18 små huller i den velklippede sportsplads ligge til venstre og opdager derimod i skyggen af træerne et urimeligt, mystisk kulturlandskab. For ved siden af den imponerende megalitgrav Grumfeld Vest findes der langs den næsten ti kilometer lange rute fem yderligere megalitbygningsanlæg, der blev opført for omkring 5.000 år siden – og dermed betragtes som de ældste bevarede bygninger i Nordvest-Europa. Desuden kan man finde yderligere vidnesbyrd fra senere epoker i menneskehedens historie: Højgruber, som var almindelige indtil jernalderen, samt et af de sjældnere bronzealder-gravkamre.
Uanset om man tror på videnskaben eller legenderne: I Alkenkuhle fandt ingen menneske den sidste hvile. Meget sandsynligt blev det mange meter dybe kraterlignende hul dannet af vandets kraft, der i jorden udhulede klippen, indtil den kollapsede. Legenden hævder derimod, at det pludselig blev til, da Guds vrede ramte kroejeren Alke på dette sted. Hans „Alkenkrug“ lå halvvejs mellem Alfhausen og kirken i Merzen, hvorfor de troende hvilede ved ham hver søndag – ifølge hans mening dog for kort. Så han bekræftede, for at øge sin omsætning: „Mit hus skal synke ned i jorden, hvis I ikke har tid til endnu et glas.” Det var løgn. Hans gæster gik glip af messen, Gud var vred, tog Alke på ordet, og så blev Alkenkuhle til. Angiveligt, som legenden siger videre, fandt Alkes sjæl ingen ro, og han hjemsøger det sted, hvor hans kro engang stod. Men så længe man ikke kalder hans navn tre gange, kan der egentlig ikke ske noget.