Bourtange

Fæstningen Bourtange har en bemærkelsesværdig stjernestruktur. Man ser det først rigtig godt fra luften. Man får en idé ved at gå en tur ovenpå voldene. Bourtange er relativt ung. For at forstå dens tilblivelse skal vi tilbage til den Trediveårige Krig. I marts 1580 kom byen Groningen i hænderne på spanierne. I samme år gav Willem af Orange ordre til at anlægge et skanse med fem bastioner på sandbanken i moseområdet ved grænsen til Tyskland. Spanierne brugte denne rute blandt andet til at forsyne byen. Willem af Orange håbede ved at anlægge skansen at blokere denne vigtige rute, så Groningen ville blive isoleret. Bourtange blev gennem århundrederne løbende forstærket, indtil fæstningen med fremkomsten af 'moderne krigsførelse' gradvis tabte sin funktion. Garnisonen blev nedskåret, og stadig flere borgere bosatte sig inden for voldene. I 1851 blev den engang så vigtige fæstning officielt ophævet. Bourtange voksede til en blomstrende landbrugsby, hvor håndværkere, handelsfolk og landmænd fandt et sted. I 1950'erne og 60'erne stagnerede væksten. Flere og flere butikker lukkede, vigtige bønder flyttede til andre landsbyer, og også politiet forlod byen. Mere end et århundrede efter ophævelsen af fæstningen blev det besluttet at rekonstruere fæstningen. På den måde ville landsbyen genoplive. Planerne blev baseret på situationen i 1742, da fæstningen havde nået sit største omfang. Fæstningen skulle, udover at være en turistattraktion og kulturel arv, også forblive en normal landsby. Selv nu bor der omkring 50 mennesker inden for fæstningsmurene. Efter mange års arbejde ligger fæstningen Bourtange næsten som den gjorde i året 1742.

Lannoo