Bourtange

Die Festung Bourtange hat eine bemerkenswerte Sternstruktur. Man sieht sie erst richtig aus der Luft. Ein bisschen einen Eindruck bekommt man bei einem Spaziergang auf den Wallanlagen. Bourtange ist relativ jung. Für ihr Entstehen müssen wir in den Achtzigjährigen Krieg zurückblicken. Im März 1580 fiel die Stadt Groningen in die Hände der Spanier. Noch im selben Jahr gab Wilhelm von Oranien den Auftrag, ein Schanzwerk mit fünf Bastionen auf der Sandrückung im Moorgebiet an der Grenze zu Deutschland zu errichten. Die Spanier nutzten diesen Weg unter anderem, um die Stadt zu versorgen. Wilhelm von Oranien hoffte, durch den Bau des Schanzwerkes diese wichtige Route zu blockieren, sodass Groningen isoliert werden würde. Bourtange wurde im Laufe der Jahrhunderte ständig verstärkt, bis die Festung mit dem Aufkommen der 'modernen Kriegsführung' allmählich ihre Funktion verlor. Die Garnison wurde verkleinert und immer mehr Bürger siedelten sich innerhalb der Wallanlagen an. 1851 wurde die einst so bedeutende Festung offiziell aufgehoben. Bourtange entwickelte sich zu einem blühenden agrarischen Dorf, in dem Handwerker, Händler und Landwirte einen Platz fanden. In den fünfziger und sechziger Jahren stagnierte das Wachstum. Immer mehr Geschäfte schlossen ihre Türen, wichtige Landwirte verließen die Stadt und auch die Polizei zog ab. Über ein Jahrhundert nach der Aufhebung der Festung wurde beschlossen, die Festung zu rekonstruieren. So sollte das Dorf wieder zum Leben erweckt werden. Bei den Plänen orientierte man sich an der Situation von 1742, als die Festung ihren größten Umfang erreicht hatte. Die Festung sollte neben einer touristischen Attraktion und kulturellem Erbe auch ein normales Dorf bleiben. Auch heute leben noch etwa 50 Menschen innerhalb der Festungsmauern. Nach vielen Jahren der Arbeit steht die Festung Bourtange fast so da wie im Jahr 1742.

Lannoo