Skt. Vitus Kirke

Sankt Vitus Kirke er en romersk-katolsk kirke viet til Sankt Vitus i Hilversum. Denne neogotiske kirke af P.J.H. Cuypers er beregnet til 1.800 personer og stammer fra 1892. Kirken er nu et Rijksmonument og er restaureret fra 2003 til 2010. Tårnet er 98 m højt.
Historie

Forgængeren til denne kirke, også kaldet Sankt Vitus Kirke og bygget på samme sted, viste sig i 1887 at være for lille til at tilbyde husly til alle menighedsmedlemmerne. Arkitekt dr. P.J.H. Cuypers, som i den tid byggede mange kirker, blev bedt om at lave et design til en ny bygning. Omkostningerne var omkring € 100.100 for kirken og præstegården. Til denne kirke blev der lavet to designs, det første til en præstegård og kirke uden tårn, men med en dåbskapel og katekismusrum, det andet til en præstegård og kirke med et tårn, men uden dåbskapel og katekismusrum. Der blev i høj grad bidraget til designene af Cuypers' søn Jos Cuypers, men det er ikke muligt at klarlægge hvad hans bidrag præcist har været, da begge arkitekter dengang anvendte samme stil.

Da licitationen ikke viste sig at være så gunstig, turde kirkeudvalget ikke acceptere designet med tårnet. Derfor blev det besluttet at bygge præstegården og kirken uden tårn, men med dåbskapel og katekismusrum.

Bygningen af kirken forløb glat. Tilsynsførende var K.P.C. de Bazel, den senere kendte arkitekt. Den første sten blev lagt den 12. maj 1891. Efter højmessen i nødkirken blev pergamentdokumenterne sammen med bygningstegningerne og sølv- og kobbermønter fra den tid, lagt i en blyboks og muret ind i et hulrum bag den første sten i foden af den murstenstriomfbu.

Mange var skuffede over, at byggeriet af tårnet ikke fandt sted. Derfor indkaldte nogle indflydelsesrige menighedsmedlemmer, herunder Jacob Peet Jz., kendt arvelig godsejer og byrådsmedlem i Hilversum, og Johannes Geradts, grundlægger af dagbladet De Gooi- og Eemlander, et møde, hvor de besluttede at stifte en katolsk pengeforening, som skulle forsøge at muliggøre byggeriet af tårnet. Forventningerne blev overgået, og der kunne overføres et beløb på € 32.385,65 til kirkeudvalget, hvilket gjorde byggeriet af tårnet muligt. Med 98 meter er dette den højeste neogotiske tårn i Nederlandene.

Den 5. september 1892 blev kirken indviet af ærkebiskoppen af Utrecht, mgr. P.M. Snickers. Torsdag morgen den 8. september, på Maria-fødselsdagen, blev kirken officielt taget i brug.

Kirken udgør et højdepunkt i den senere fase af Cuypers' karriere og er en af hans største kirker. Langhuset er for det meste femskibet. Lysgangen består af en række gavle med trepasvinduer, en vinduestype som Cuypers hyppigt anvendte i sit senere arbejde, og som han tog inspiration fra den engelske gotik. Et andet kendetegn ved hans senere arbejde er brugen af to forskellige murstensfarver til eksteriøret, hvor den lysere mursten danner dekorative horisontale linjer.

Kirken har overlevet moderniseringsbølgen fra 1960'erne og er desuden kendt for sin fremragende akustik, der ofte bruges af tv-stationer til udsendelser.

Gemeente Hilversum