Großer Markt

Der Leuvenser „Plaetse“ ist eines der ersten Beispiele außerhalb Italiens für einen Platz, der nach den Prinzipien der Renaissance angelegt wurde. Das Ganze ist so komponiert, dass der größtmögliche Eindruck entsteht. Die Leuvenser mussten mit dem Papst verhandeln. Der alte Petersfriedhof musste für die Anlage des neuen Platzes entweiht werden.
In diesem Freilufttheater präsentierte die Stadtgemeinschaft ihre Macht und ihren Reichtum. Sogar die prachtliebenden Herzöge waren beeindruckt. Jeder neue Herzog machte hier seinen „fröhlichen Einzug“: Philipp der Schöne, Karl V. und Philipp II., ...
Der Tischrunde bildet gewissermaßen die Kulisse des Platzes. Das heutige Gebäude ist eine ziemlich getreue Kopie des Originals aus ca. 1480. Die Rederijkerskamer war darin untergebracht. Diese Vereinigung verschönerte die Stadtfeiern mit Theateraufführungen und Lobgedichten. Sie tat dies in enger Zusammenarbeit mit dem Stadtmaler, der für die Ausschmückung der Stadt verantwortlich war. Bei Jan van Rillaer bestellten die Rederijkers bemalte Seitenschirme für ihren Altar in der Sint-Peterskirche. Für ihre Aufführungen hatten sie die prächtigste Bühne direkt vor der Tür: den Grote Markt.
Philipp II. wurde bei seinem Besuch in Leuven auf dem Grote Markt von der Riesin Megera begrüßt. Die Gattin des Riesen Herkules wurde um 1532 geschaffen. Ihr Kopf wird noch im M-Museum Leuven aufbewahrt. Bei Festlichkeiten auf dem Grote Markt trat die Riesenfamilie regelmäßig auf.

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