Piazza Grande

La 'Plaetse' di Leuven è uno dei primi esempi al di fuori dell'Italia di una piazza realizzata secondo i principi del rinascimento. L'insieme è stato composto in modo tale da fare la massima impressione. I leuvenesi dovettero negoziare con il Papa. Il vecchio cimitero di San Pietro doveva infatti essere profanato per la creazione della nuova piazza.
In questo teatro all'aperto la comunità cittadina esibiva il suo potere e la sua ricchezza. Anche i duchi amanti del lusso furono colpiti. Ogni nuovo duca faceva qui il suo ‘felice ingresso’: Filippo il Bello, Carlo V e Filippo II, ...
Il Tavolo Rotondo funge da quinte per la piazza. L'edificio attuale è una fedele copia del ventesimo secolo dell'originale risalente al circa 1480. La camera degli oratori vi era alloggiata. Questa associazione allietava le festività cittadine con rappresentazioni teatrali e poesie in onore. Lo faceva in stretta collaborazione con il pittore di corte, responsabile dell'abbellimento della città. Presso Jan van Rillaer gli oratori ordinavano pannelli dipinti per il loro altare nella chiesa di San Pietro. Per le loro rappresentazioni avevano il palcoscenico più grandioso direttamente davanti alla porta: la Grande Piazza.
Filippo II fu accolto durante la sua visita a Leuven nella Grande Piazza dalla gigante Megera. La consorte del gigante Ercole fu realizzata intorno al 1532. La sua testa è ancora conservata al M-Museum di Leuven. Durante le festività nella Grande Piazza la famiglia dei giganti si esibiva regolarmente.

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