Mariakapelle und Linde von Issegem

Am Kreuzung der Molenstraat und Issegem finden wir die Mariakapelle des Weilers Issegem, gelegen am Rand des Ettingebos. Auf der Kabinettkarte von Ferraris (1770-1778) sind sowohl der Baum als auch die Kapelle dargestellt. Die Mariakapelle aus dem Jahr 1637 steht im Schatten eines majestätischen Lindenbaums. Die barocke Sockelkapelle ist teilweise aus Balegemser Stein errichtet. Logische Materialwahl, der Steinbruch liegt hier buchstäblich in Steinwurfweite. Die holländische Winterlinde soll im Baujahr der Kapelle gepflanzt worden sein. Aber basierend auf u.a. dem Stammumfang handelt es sich jedoch um ein Exemplar aus dem 18.^ten Jahrhundert. Im Jahr 2010 wurden die Kapelle und die Linde als Denkmal geschützt.

Der Lindenbaum wird auch als Schutzbaum angesehen, weshalb er oft am Eingang von Höfen gepflanzt wurde. Hinter der Kapelle befand sich einst der Hof Van Der Spiegelen, einer der ältesten Höfe des Dorfes (jetzt verschwunden). Diese Linde ist auch deshalb besonders, weil sie eine genetisch wichtige Züchtung der holländischen Linde ist. Die spezifische Form der Linde wurde durch eine bestimmte Schnittwahl erreicht: Kandelaren oder Kandelaberen. Kandelaren ist eine historische Schnitttechnik, bei der die Äste stark eingekürzt werden. Das Bild des Baumes verändert sich dabei so stark, dass der kahle Baum im Winter wie ein Kandelaber aussieht, mit verschiedenen Armen (Ästen) in der Luft. Nicht alle Bäume können gleichermaßen gut mit dem starken Zurückschneiden der Äste umgehen, aber die Linde ist dafür, ebenso wie z.B. die Weide, besonders geeignet.

Laut Überlieferung soll ein zum Tode Verurteilter aus dem Galgenloch in Balegem entkommen und sich in der Linde versteckt haben, von wo aus er die Vorbeigehenden belästigte. Die Passanten dachten, dass ein Geist im Baum lauerte. Um den Geist zu besänftigen, wurde die Kapelle bei dem Baum gebaut. Danach hörten die Spukerscheinungen auf.

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