Tabakmuseum Wervik

Das Tabakmuseum in Wervik erzählt anhand zahlreicher Gegenstände die wirtschaftliche und soziale Geschichte des Tabakanbaus. Es ist in der Mühle untergebracht, die den Deutschen im Ersten Weltkrieg als Beobachtungsposten mit Blick über die Leie diente.

Alle Armeen verteilten kostenlos Zigaretten an ihre Soldaten. Sie beruhigten das Gemüt und sollten einigen zufolge die Männer auch von Alkohol und Frauen fernhalten. General Pershing, der Oberbefehlshaber der amerikanischen Streitkräfte, wurde oft zitiert. Er war der Meinung, die Soldaten brauchten Tabak mehr als etwas zu essen. Der Krieg verhalf der Zigarette zum Durchbruch, die erst 30 Jahre zuvor mechanisch hergestellt werden konnte. Die Produktion und die Gewinne stiegen rasend schnell und hatten zur Folge, dass die amerikanischen und britischen Konglomerate weltweit die Führung übernahmen. Deutscher Tabak bekam ein exotisches türkisches Image (die Türkei war ein Verbündeter Deutschlands).

Organisationen, die vor dem Krieg auf die Gefahren der Zigaretten hingewiesen hatten, zogen ihre Beschwerden zurück. Sogar das YMCA und das Rote Kreuz halfen bei der Verteilung von Zigaretten. Der Krieg sorgte (zusammen mit dem Zweiten Weltkrieg) für einen enormen Anstieg und eine „Demokratisierung” der Raucher. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) schätzte kürzlich, dass im 20. Jahrhundert 100 Millionen Menschen an Lungenkrebs starben, mehr als in beiden Weltkriegen zusammen.

In der Zeit zwischen 2014-2018 möchte das Tabakmuseum mit einer neuen Dauerausstellung und jährlich wechselnden Sonderausstellungen den Einfluss des Ersten Weltkriegs auf den Tabakkonsum untersuchen und darstellen.

Vl. Toeristisch bezienswaardigheden