Steendorp

Wie die Ziegelbäcker nach Brüssel kamen
von An Devroe © Brüssel Diese Woche
15:38 - 24/09/2005
Fürchten Sie sich nicht, wenn Sie an diesem Sonntag eine wahre Völkerwanderung auf dem Kanal sehen. Dann wird die Migration von vierzig Arbeiterfamilien aus Steendorp an der Schelde erneut stattfinden. Im September 1865 kamen sie per Schleppkahn über die Rupel und die Brüsseler Kanäle nach Lot. Dort siedelten sie massenhaft im Carré und arbeiteten in der Weberei Scheppers.
"Meine entfernte Wiege steht in Steendorp", sagt Paul Blyweert. "Mit dreihundert Waaslanders waren sie, darunter meine Urgroßeltern, die ihre Vergangenheit als Ziegelbäcker hinter sich ließen."

Für Paul Blyweert begann alles 1959: "Mein Vater kam eines Tages mit der Zeitung Het Laatste Nieuws herein und winkte: 'Wir haben einen Hundertjährigen in der Familie, Bake Blyweert aus Steendorp!' Aber wie das so geht, bekam ich erst später Interesse an meiner Familiengeschichte und nahm erst nach vierzig Jahren den Faden wieder auf."

Amelberga (Bake) Blyweert hatte offenbar mit ihrer Familie im Carré von Lot gewohnt, kehrte jedoch nach dem Tod ihres Vaters an Cholera zurück nach Steendorp. Einige Familien gaben schon nach ein paar Tagen auf und zogen nach Willebroek oder nach Brüssel, wo sie frankofon wurden.
"Aber wie wussten sie, dass es in Lot Arbeit für sie geben würde? Die armen Ziegelbäcker konnten das sicher nicht auf Plakaten oder in Anzeigen gelesen haben, sie konnten nicht einmal lesen. Wir denken, das geschah über Werber," sagt Blyweert. "Warum sie gerade dort rekrutiert wurden, hat wahrscheinlich mit der Militärgeschichte zu tun. 1848 wurde beschlossen, einen neuen Wall und einen Fortgürtel rund um Antwerpen zu bauen. In Bazel, wo Steendorp damals gehörte, wurden für dieses gigantische Werk Arbeiter aus der gesamten Region angezogen. Die Ziegelgemeinde wurde nicht umsonst Steendorp genannt. Bei der Übergabe der Forts 1865 saß all diese Arbeiter plötzlich ohne Arbeit."

Gelockt von dem Versprechen sicherer Arbeit: War es dann auch gut, in der Fabrik zu arbeiten? "Darüber sind Joke Vandenbussche und ich uns uneinig," sagt Paul Blyweert. "Es war auf jeden Fall eine Verbesserung, wenn man aus den Ziegelei kam. Meine Mutter war dort Weberin, ich habe sie nicht klagen hören."

Historikerin Joke Vandenbussche fand in zahlreichen Archiven und Berichten eine andere Geschichte. So schreibt De Textielarbeider im Jahr 1900 über "die noch verachtete und sklavenartige Bevölkerung, die, obwohl sie nur einige Kilometer von der Hauptstadt entfernt ist, wo Pracht und Reichtum zur Schau gestellt werden, für eine ununterbrochene Arbeit von 66 Stunden pro Woche in der Fabrik mit Mühe genug verdient, um nicht verhungert zu sterben." Darüber hinaus waren die Arbeiterhäuschen von 4 mal 4,5 oder 6,3 Metern regelmäßig überflutet. Das passierte, wenn die Zenne zum wiederholten Mal ein Gebiet von Vorst bis Lot in einen See verwandelt hatte.

Brüsseler Gleise
Getragen von Geuze, dem einzigen Bier, das Paul Blyweert trinkt, wurde die Idee geboren: "Wir müssen diese Völkerwanderung einmal wiederholen."

"140 Jahre, das ist keine Jubiläumszahl, oder? Aber jetzt gibt es im Carré nur noch ein Dutzend Nachkommen, in zehn Jahren ist das vorbei." Die heimatkundlichen Vereine und die Bürgermeister von Beersel (Lot) und Bazel, der Kulturdienst und der Kulturrat von Beersel sprangen ebenfalls auf den Zug auf. Marc Desmedt von der heimatkundlichen Vereinigung von Beersel: "Der 25. September fällt in das traditionelle Kirmeswochenende. Nun, in Lot wird es Kirmes sein. Die zahlreichen Nachkommen und die Volksgesanggruppe Arjaun gehen von der Anlegestelle in Steendorp an Bord, genau wie vor 140 Jahren."

Bei der Ankunft um 15 Uhr wird dann ein historischer Zug in Richtung Carré aufbrechen. Fast dreihundert Mitwirkende mit Handwagen und Hausrat werden die Geschichte wiederbeleben. Das Betriebsfotobuch aus 1881 und ein Modell der Fabrik werden während des Wochenendes in der Sint-Jozefskerk zu besichtigen sein. Denn abgesehen von der großen Spinnerei, die auch ohne die unrechtmäßigen Obergeschosse (Lofts) immer noch das Dorfzentrum dominiert, und dem Fabrikeingang ist nicht viel von der Fabrik geblieben, die in den 30er Jahren ihre Türen schloss. Die industrielle Vergangenheit wird dadurch nicht minder geschätzt, wie auch der Lehrpfad für Schulkinder beweist. "Wenn wir das Erbe für die Zukunft bewahren wollen, müssen wir die Kinder einbeziehen", sagt die Kulturpolitikkoordinatorin Joke Vandenbussche.

"Auf der Suche nach neuen Herausforderungen", so beschreibt Vandenbussche die Motivation des Gründers François Scheppers, 1845 sein Brüsseler Handelsunternehmen gegen eine Textilfabrik einzutauschen. Es wurde eine Musterspinne, dank des Kanals Brüssel-Charleroi, der Eisenbahnlinie Brüssel-Tubize und der Zenne, in der die Gewebe gewaschen wurden.
Scheppers wurde für seinen Beitrag zur industriellen Entwicklung Belgiens mit einer Mitgliedschaft in der Handelskammer von Brüssel und der Aufnahme in den Orden von Leopold I. belohnt. So konnte er sich 1853 den Bau eines neoklassizistischen Herrenhauses im Leopoldviertel leisten, wo laut Vandenbussche damals auch alle ersten Politiker des Landes wohnten. Als Scheppers' Fabrik 1859 die S.A. de Loth wird, sind im Vorstand und im Aufsichtsrat viele große Brüsseler Namen mit einem Standort im Leopoldviertel vertreten. Akklimatisieren muss das gewesen sein, um nach einem Arbeitstag im Arbeiterdorf Lot nach Hause in die Brüsseler Industrie Straße zu kommen. An dem Ort, wo jetzt ein Bürogebäude von Petrofina steht, trat François Scheppers in "un grand vestibule d'entrée précédé d'un perron et donnant accès aux différentes pièces ainsi à un escalier d'honneur, de quatre salons et d'une grande salle à manger faisant suite, office, vestiaire, escaliers de service."

Gregor Legein