Dampf- und Strommuseum

Ende des 19. Jahrhunderts beschließt die Stadtverwaltung von Izegem, ein Elektrizitätswerk zu bauen: ein revolutionärer Schritt, denn zu diesem Zeitpunkt gibt es in ganz Belgien nur zwei Kraftwerke. Die Anlagen sind bis 1966 in Betrieb. Das Maschinenhaus ist mittlerweile als Museum eingerichtet, in dem man alles über Dampf und Strom lernt.

Im Jahr 1901 weiht Prinz Albert die Anlagen ein - daher heißt diese Straße noch immer Prins Albertlaan. Das Kraftwerk wird insbesondere Strom für die Straßenbeleuchtung liefern, aber auch Familien und Unternehmen können ein Abonnement abschließen. Zwei Arbeiter sind von sieben Uhr morgens bis halb elf abends beschäftigt. Zunächst gibt es nicht viel Interesse, da der Strom so teuer ist, aber um 1909 beginnt sich das zu ändern: Die Preise sinken und die Industrie hat eine immer größere Bedarf an Strom.

Der Strom wird mit Dampfmaschinen erzeugt. Pro Tag werden dafür 24.000 Kilogramm Kohle benötigt. Diese werden über den Kanal Roeselare-Leie angeliefert, der hinter dem Kraftwerk verläuft. Auch das Wasser wird aus dem Kanal gepumpt. Bis Mitte der 1950er Jahre arbeitet das Kraftwerk ununterbrochen, bis 1966 wird es gelegentlich zu Spitzenzeiten wieder eingeschaltet.

Von dem Kraftwerk bleibt nur der große Schornstein und das Maschinenhaus übrig. Letzteres dient jetzt als Museum. Man kann dort eine immense Tandemcompound-Dampfmaschine aus dem Jahr 1936 besichtigen. Sie wiegt 110 Tonnen, ist einzigartig in Belgien und wurde 1978 als Denkmal geschützt.

Vl. Toeristisch bezienswaardigheden