Schloss Pierco

Dieses Gebäude zeugt von dem Reichtum einiger Dorfbewohner. Dieses prächtige Landhaus wurde in den Jahren 1820-1830 vom Bürgermeister und Hausarzt Pierre-Joseph Giroul im Weiler Walho am südöstlichen Rand des Dorfes erbaut. Es gab einen Garten von nahezu 45 Aren und einen Obstgarten von 93 Aren. E.H. Hubert Pierco (1804-1876), Pfarrer von Grand-Hallet, besaß es in der Mitte des 19. Jahrhunderts. Um 1850 kam es in den Besitz von Jean Pierco (1825-1887). Aus der Ehe seines Sohnes Jules Pierco mit Victorine Beaudhuin gingen zwei Kinder hervor: Jean und Joseph Pierco. Marthe Eyben heiratete Jean Pierco (1874-1928) und wurde als Madame Pierco wegen ihrer Wohltätigkeit von allen geliebt. Sein Bruder Joseph (1877-1949) war für eine politische Karriere bestimmt. Zunächst bekleidete er von 1928 bis zu seinem Tod das Amt des Bürgermeisters seines Heimatdorfes. Außerdem war er Quästoren der Kammer und Anwalt beim Obersten Gerichtshof. Vier Bürgermeister von Walshoutem haben somit dieses Schloss bewohnt: Pierco Jean (1879-1887); Pierco Jules (1889-1893); Pierco Jean (1921-1928) und Pierco Joseph (1928-1941).

Das heutige Gebäude, das mehrfach umgebaut wurde, verrät trotz aller Verzierungen immer noch seine ursprüngliche Form: ein Doppelhaus mit drei Achsen und zwei Geschossen sowie einem Mezzanin, flankiert von zwei niedrigen Anbauten mit jeweils einer Achse, in denen wahrscheinlich die Diensträume untergebracht waren. Das Ganze war mit Satteldächern bedeckt. Das Gebäude wurde von der Straße durch einen 15 Meter tiefen Ehrenplatz getrennt. Lambert-Hubert Pierco, Pfarrer im nahegelegenen Grand-Hallet (Wallonisch-Brabant), baute um 1860 den rechten Anbau zu einer Brennerei mit Dampfkraft um, einer Industrie, die um 1850 in Haspengouw einen großen Aufschwung erlebte. 1872, nicht lange vor seinem Tod, verkaufte er es an seinen Neffen Jean Pierco.

Jean Pierco ließ einen 'Lustgarten' anlegen, der 3 Hektar 60 Aren umfasste und einen großen Teil des Raumes zwischen der Straße nach Wezeren (der heutigen Piercostraat) und der Bormanstraße einnahm. Der Ehrenplatz vor dem 'Schloss' wurde nun auch links durch einen zweiten Querflügel abgegrenzt, der als "remise de maître" eingetragen war, eine Art veredelter Wagenremise, die sicherlich nicht für die Bäuerlichen Wagen bestimmt war.

Im Jahr 1906, lange bevor das Gesetz Vandervelde zur Bekämpfung des öffentlichen Alkoholismus (1919) verabschiedet wurde, wurde die Brennerei eingestellt. Der Provinzrat und Bürgermeister Jean Pierco, Enkel des Erstgenannten, gab dem Schlosskomplex in den 1920er Jahren sein heutiges Aussehen. Es wurde eine historisierende Anpassung, die sich jedoch vor allem auf die Fassade und das Interieur beschränkte: Die Eingangsscheibe erhielt einen Turm mit einem spitzen Zeltdach, die Achsen wurden von Eckketten und blockierten Lisenen aus weißem Sandstein eingefasst, die Fenster des ersten Stocks wurden mit dreieckigen Giebeln ausgestattet und die Mittelscheiben der verlängerten Anbauten mit Spitzbogen-Frontons versehen. In der ehemaligen Brennerei wurde ein 'salle flamande' eingerichtet. Bei der Bereicherung des Interieurs wurde großzügig mit Abbruchmaterial aus einem Antwerpener Herrenhaus (Wandverkleidungen, Schornsteine und Kaminplatten, Glasfenster…) gearbeitet. Der Umbau wurde vom Brüsseler Architekten Closset, vermutlich E. Closset, geleitet.

Der Ehrenplatz vor dem Schloss wird an der Straßenseite von einer niedrigen Mauer abgegrenzt, die für die gepflasterten Auffahrten unterbrochen ist, die einen Kreisverkehr bildeten. Doch wie aus Postkarten aus den 1920er Jahren und aus den katasteralen Daten hervorgeht, gab es auch einen 'Übergarten'. Dies war ein Grundstück von 26 Aren auf der gegenüberliegenden Straßenseite mit Rasenflächen, Blumenbeeten und einer Säule aus weißem Stein, möglicherweise das Podest einer Sonnenuhr. Der Raum hinter dem Schloss war durch eine 200 m lange Baumreihe mit Hochwald mit einem Block Agrarland in der Ecke der Bormanstraat und der Walhostraat verbunden. Dieser Teil wurde mit Bäumen bepflanzt und mit einem Wanderweg versehen. Die Verbindung zwischen dem Schloss und diesem Waldpark wurde jedoch kürzlich durch die Verbauung der Camille Lenaertstraat unterbrochen.

Park des Schlosses Pierco

Es ist nur ein Rest von 50 Aren des Landschaftsparks übrig geblieben, der ursprünglich 3 Hektar 60 Aren groß war. Er wurde in den 1870er Jahren angelegt. Im verbleibenden Parkteil des Landhauses Pierco befindet sich eine Sammlung von Parkbäumen, die auf frühere Anlagephasen des Parks zurückgeht. Die Sammlung wird von sechs rotblättrigen Buchen dominiert und ferner ergänzt durch unter anderem eine Winterlinde (241 cm), zwei gewöhnliche Ahorn (385 und 206 cm), eine weiße Rosskastanie (283 cm), eine Sommer-Eiche (261 cm) und einen Biberbaum (206 cm). Bemerkenswert in dieser Sammlung ist das Vorkommen von drei Bündelbäumen von hoch aufragenden rotblättrigen Buchen, von denen ein Exemplar mit drei Stämmen (393 cm) und zwei Exemplare mit zwei Stämmen (380 und 289 cm) sind. Zwei freistehende rotblättrige Buchen (489 cm und 366 cm) und ein freistehender gewöhnlicher Ahorn (385 cm) haben respektable Stammumfänge. Im Strauchwerk des Parks kommen Bauernjasmin, Aucuba, Mahonie und Schneeball vor.

Jan Rymenams