Mittelwerk GmbH

Die deutsche Mittelwerk GmbH wurde zur Zeit des Nationalsozialismus während des Zweiten Weltkrieges am 21. September 1943 im Rüstungsministerium als staatliches sowie privatwirtschaftlich organisiertes Rüstungsunternehmen gegründet und bestand bis zum Kriegsende. An der Mittelwerk GmbH waren neben dem Rüstungsministerium auch das Heereswaffenamt und die SS beteiligt. Das Mittelwerk – auch Projekt Mittelbau – war zum Schutz vor Luftangriffen untertage-verlagert und befand sich am Südhang des Kohnsteins bei Niedersachswerfen am Harz. Im Mittelwerk wurden zunächst die als Vergeltungswaffe bezeichnete A4-Rakete gefertigt und ab Anfang 1945 auch die Fieseler Fi 103 produziert. Das Unternehmen war strukturell auf den Einsatz von KZ-Häftlingen aus dem Buchenwalder Arbeitslager Dora, dem späteren KZ Mittelbau, angewiesen, und dadurch tief in Konzentrationslagerverbrechen verstrickt.
Nach der „Operation Hydra“, dem ersten Luftangriff auf die Heeresversuchsanstalt Peenemünde durch die Royal Air Force in der Nacht vom 17. auf den 18. August 1943, beschlossen Adolf Hitler, Rüstungsminister Albert Speer und der Reichsführer SS Heinrich Himmler die Errichtung des Arbeitslagers Dora, um die Raketenproduktion unter Tage zu verlagern. Als Produktionsstandort wurde eine von 1936 bis 1942 durch die WiFO Wirtschaftliche Forschungsgesellschaft erbaute Stollenanlage im Kohnstein Stollenanlage im Kohnstein#Geschichte bei Nordhausen ausgewählt. Die Anlage war ursprünglich als unterirdisches WiFo-Treibstoff- und Chemikalienlager für die Wehrmacht vorgesehen.

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