Houtkerque

Das Grenzdorf Houtkerke ist ein Wallfahrtsort für Picon-Liebhaber. Besonders das Café Au Saint Eloi ist dafür bekannt. Der Weg hierher wird sogar Route du Picon genannt. Merkwürdig ist, dass Picon mit dieser Region verbunden wird, aber Picon hat seine Wurzeln in Marseille und in Camporosso in Italien. Dort an der ligurischen Küste wurde 1809 Gaétan Picon geboren. Mit seinen Eltern zog er im Alter von sechs Jahren nach Marseille. Gaétan nahm 1832 an der militärischen Eroberung Algeriens teil. Viele Soldaten fielen dort Malaria oder weniger schlimmen Fieberanfällen zum Opfer. Picon war Student der Botanik und kannte fiebersenkende Kräutergetränke, die Mönche seit Jahrhunderten brauten. Auf Basis der Zeste von Orangen und den Extrakten des Chinarindenbaums und des Enzian machte er sein eigenes Gebräu. Das wurde schnell sehr erfolgreich. 'Amer Africain' kam gut an, mit einer Produktion in Marseille und im algerischen Philippeville (heute Skikda) und Picon gab ihm nach einer Weile seinen eigenen Namen.

Pascal Brackman