Nécropole nationale de Notre-Dame-de-Lorette

Auf dem Hügel Notre-Dame de Lorette in Ablain-Saint-Nazaire liegen über 42.000 französische Soldaten, die im Ersten Weltkrieg an der Front im Artois und im französischen und belgischen Flandern starben, in ewigem Schlaf.

Der Hügel Notre-Dame de Lorette wurde von Beginn des Konflikts an von den Deutschen besetzt und war bis zu seiner Rückeroberung durch die Franzosen im Mai 1915 von schrecklichen Kämpfen gezeichnet. Die Verluste waren so hoch, dass der Hügel als "Hügel der 100.000 Toten" bezeichnet wurde.
Nach dem Ende des Konflikts wurde beschlossen, einen Friedhof für die an den Fronten in Flandern und im Artois gefallenen Soldaten zu errichten. Der 1925 eingeweihte Friedhof umfasst 20.000 Einzelgräber und die sterblichen Überreste von mehr als 22.000 unbekannten Soldaten in sieben Beinhäusern. In der Mitte des Friedhofs befinden sich eine Kapelle, die eine kleine, 1914 zerstörte Kapelle ersetzt, und ein 52 m hoher Turm, der als "Totenlaterne" dient. Diese Gebäude im romanisch-byzantinischen Stil wurden von dem Architekten Louis-Marie Cordonnier entworfen. Von hier aus bietet sich ein schöner Ausblick auf das Bergbaugebiet und die Hügel des Artois.

In der Mitte der Nekropole stehen der Laternenturm und die Kapelle, die über alle Soldaten wachen. Wie ein Leuchtturm ist das Licht, das auf die Spitze des Turms projiziert wird, aus mehreren Dutzend Kilometern Entfernung zu sehen. Die beiden reich verzierten Monumente wurden von dem Architekten Louis-Marie Cordonnier entworfen. Aufgrund seiner beherrschenden Lage und der schrecklichen Schlachten, die er miterlebte, wurde der Hügel Notre-Dame de Lorette 1919 zum Ort des Gedenkens an das Opfer Tausender von Kämpfern. Heute ist aus dem provisorischen Friedhof, der während der Artois-Schlachten angelegt wurde, eine Nekropole geworden, die mehr als 150 Friedhöfe umfasst. Hier ruhen mehr als 42.000 Soldaten, was Notre-Dame de Lorette zur größten nationalen Nekropole macht. Treffen Sie auf der Nekropole Notre-Dame de Lorette die Ehrenwachen! Mehr als 4500 Freiwillige, die in verschiedene Gruppen eingeteilt sind, opfern jedes Jahr einen Tag ihrer Zeit, um über die Nekropole zu wachen und Sie an diesem einzigartigen Ort der Erinnerung zu empfangen. Sie beantworten alle Ihre Fragen und können Ihnen bei der Suche nach einem Grab behilflich sein.

Seit dem 11. November 2014 befindet sich gegenüber der Nekropole ein internationales Mémorial, das von dem Architekten Philippe Prost entworfen wurde und an die 580.000 Soldaten aller Nationalitäten erinnert, die in der Region Nord-Pas-de-Calais gefallen sind.

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