Vélodrome d’Hiver

Das Vélodrome d’Hiver , umgangssprachlich auch Vel’ d’Hiv’ genannt, war eine Radsporthalle in Paris in der Nähe des Eiffelturms. Das Bauwerk entstand 1909 als Ersatz für eine zur Weltausstellung Paris 1889 erbaute Vorgängerhalle auf einem benachbarten Grundstück und wurde 1959 abgerissen. Im Jahre 1942 wurden dort mehr als 8.000 bei einer Massenrazzia am 16. und 17. Juli verhaftete Juden, die Hälfte davon Kinder, vor ihrem Abtransport in deutsche Vernichtungslager unter unmenschlichen Bedingungen festgehalten. Dieses Ereignis ist unter dem Begriff „Rafle du Vel' d'Hiv“ bekannt.
Das Vélodrome d’Hiver befand sich ursprünglich in der Maschinenhalle , die anlässlich der Pariser Weltausstellung 1889 zusammen mit dem Eiffelturm errichtet worden war. Nach der Weltausstellung veranlasste Henri Desgrange, Herausgeber der Zeitschrift L’Auto und späterer Begründer der Tour de France, dass 1902 eine 333-Meter-Radrennbahn in die Halle eingebaut wurde. Die Bahn selbst nahm nur ein Drittel der riesigen Halle ein. Die erste Veranstaltung am 20. Dezember 1903 im „Vel’ d’Hiv’“ war ein Geher-Wettbewerb als Vorprogramm für ein Steherrennen mit den Stars der damaligen Zeit vor 20.000 Zuschauern. Der Eintritt kostete sieben Francs, es gab nur primitive Sitztribünen und keine Heizung.

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