Béthune Stadtfriedhof

Am 10. Oktober 1914 zieht sich die französische Armee nach Arras zurück. General Foch hat mit dem britischen Marschall vereinbart, dass die britische Armee Béthune verteidigt. Dies wird vier Jahre dauern.

Der erste britische Soldat wird an diesem Friedhof am 14. Oktober desselben Jahres beerdigt, dem Gedenktag der Schlacht von Hastings – Hastings hat eine Städtepartnerschaft mit Béthune. Die meisten Gräber stammen von Soldaten, die in den britischen Feldhospitalen in Schulen der Stadt gestorben sind. Ein erstes Feld auf der rechten Seite wird den britischen Behörden zugewiesen, erweist sich jedoch bald als unzureichend. Der Friedhof füllt sich im Verlauf des Krieges. Die Inschriften auf den chronologisch hinzugefügten Gräbern geben ein Bild vom Ausmaß der Schlachten in der Umgebung (Festubert, Givenchy-lès-la-Bassée...) und vom Umfang des britischen Kolonialreichs. In den letzten Gräbern ruhen 26 Soldaten und Offiziere des Manchester Regiments, die am 22. Dezember 1917 durch eine Flugzeugbombe auf dem Boulevard Kitchener getötet wurden.

Dieser von Edwin Lutyens gestaltete Friedhof versammelt die Gräber von 2.923 britischen, 122 französischen und 87 deutschen Soldaten.

Quelle: http://www.wegenvanherdenking-noordfrankrijk.com/no_cache/wandelen-fietsen/single/road/bethune-a-lheure-anglaise.html#content_marker354

Rudy Wuyts