160KM zwischen Laon und Reims

Das Département Aisne, nur einen Steinwurf von unseren Grenzen entfernt, birgt viele Schätze und zahlreiche kurvenreiche Straßen, weit weg von den Touristenscharen. Wir nehmen Sie mit auf 160 km voller Freude und Entdeckungen zwischen Laon und Reims.

Laon, die Präfektur des Departements Aisne (die „02“, wie man im Hexagon sagt…) ist über die Autobahn (mit Maut…) über Mons, Valenciennes, Cambrai und Saint-Quentin erreichbar. Von Brüssel aus ist es jedoch ein großer Umweg und die Strecke ist alles andere als angenehm. Daher haben wir vorgezogen, Ihnen einen „Appetithappen“ anzubieten, der, von Rocroi (im Süden von Couvin) aus, nur sehr wenig „geblitzt“ wird. Es ist eine ausreichend kurvenreiche Strecke, um am Lenker nicht zu langweilen. Sollten wir aus anderen Gründen Motorrad fahren?

Ein weiterer Vorteil dieser Route, die über Eteignières, Rumigny, Rozoy-sur-Serre und Montcornet führt (wo ein gewisser Colonel de Gaulle im Juni 1940 die deutschen Panzer stoppte…), ist die wunderschöne Ankunft in Laon, mit der Kathedrale, die man von weit her sieht! Diese Route kann wie die eigentliche BBB auf www.moto80.be heruntergeladen werden. Rechnen Sie mit etwa 1 Stunde 30 Minuten Fahrzeit zwischen Rocroi und Laon, ohne sich zu sehr anzustrengen. Die Stadt bietet alle notwendigen hotel- und gastronomischen Ressourcen, um Ihnen einen schönen Abend und eine erholsame Nacht zu ermöglichen, um für die 160 km und die zahlreichen Besuchsmöglichkeiten, die Sie am nächsten Tag erwarten, gerüstet zu sein.

Laon, eine Stadt zum Entdecken

Der Ausgangspunkt unserer Route ist der Vorplatz der Kathedrale Notre-Dame. Es ist nicht schwierig, dorthin zu gelangen, man muss nur den Schildern folgen! Nachdem wir die wenigen „Haarnadelkurven“ gemeistert haben, die dorthin führen (eine Strecke, die einem Bergrennen würdig ist!), stehen wir nun bereit. Auch wenn die Orte nicht an Majestät mangeln, gibt es hier leider kein einziges Café, wo man einen großen Kaffee und die dazugehörigen Croissants genießen könnte, was jedoch ein integraler Bestandteil des Charmes von Motorradtouren im schönen Frankreich ist… Aber das macht nichts, wir finden unser Glück nur wenige Kilometer entfernt im Café de Paris, direkt gegenüber dem SNCF Bahnhof von Laon. Hier gibt es keine Touristen: die Atmosphäre ist wie bei „Ginette und Marcel“…

Gestärkt und mit dem Magen voller köstlicher Croissants aus der Bäckerei gegenüber steuern wir entschlossen nach Westen, in die Baumkronen des Waldes von Saint-Gobain und dessen 9.000 ha. Unser Aha-Erlebnis wird hier das ehemalige Priorat des Tortoir sein, dessen Ursprünge ins 11. oder 12. Jahrhundert zurückreichen, gleich nach dem kleinen Dorf Saint-Nicolas-aux-Bois. Die privaten Gebäude sind für Besucher nicht zugänglich, aber der Standort ist von großer Schönheit, eingebettet in sein Waldumfeld. Auch die folgenden Kilometer sind durch und durch waldreich. Wir passieren Saint-Gobain, das seinen Namen dem berühmten Glaskonzern (von Colbert, dem Finanzminister von Ludwig XIV. gegründet!) verdankt, und setzen unseren Weg in Richtung Septvaux und Prémontré fort, das für seine Ursprünge des gleichnamigen Mönchsordens bekannt ist. Die riesigen Gebäude der ehemaligen Abtei beherbergen heute das Département Public von Psychischer Gesundheit (EPSMD) des Departements Aisne, dessen einige Patienten im Dorf spazieren gehen, was Ihnen möglicherweise den Kontakt zu dem einen oder anderen einbringt, der nach ein paar Euro fragt…

Coucy-le-Château und seine befestigte Stadt

Wir erreichen nun Coucy-le-Château, eine alte charmante Stadt mit spektakulären Mauern. Nachdem wir das imposante Tor von Laon durchquert haben, betreten wir die Oberstadt, die an die Burg grenzt, deren Ursprünge bis ins Jahr 920 zurückreichen. Bis 1917, dem Jahr, in dem sie von der deutschen Armee zerstört wurde, war die Burg der Herren von Coucy, erbaut im 13. Jahrhundert, die größte Festung Europas. Coucy-le-Château ist auch wegen seines mittelalterlichen Gartens am Fuß der Mauern neben der Kirche sowie des nahegelegenen Bois du Montoir interessant, wo die Deutschen während des Ersten Weltkriegs ein riesiges Betonbecken errichteten, das eine 380-mm-Haubitze beherbergte. Nur wenige Kilometer weiter erreichen wir Chavignon, einen Ort, der vor allem für seine interessanten „Werkstätten der Biene“ (www.complexe-apicole.fr) bekannt ist. Ein Besuch, den wir allen empfehlen, die alles über die Imkerei erfahren möchten. Und natürlich können hier auch alle Arten von Produkten auf Honigbasis gekauft werden! Achtung, Dienstag, Sonntag und an Feiertagen ist geschlossen, ebenso von 12 bis 14 Uhr… Im selben Zug können wir noch einen kleinen Abstecher machen, um eine hydrographische Kuriosität zu entdecken: den unterirdischen Gang von Braye-en-Laonnois, der 1890 erbaut wurde. Bitte folgen Sie dem Roadbook, um nichts zu verpassen… Hier taucht der Kanal, der die Oise mit der Aisne verbindet, über fast 2.440 m unter die Erde, um dem Hindernis des Chemin des Dames zu entkommen. Ein Belüftungsmechanismus, sichtbar an der Tür, wurde 1972 installiert, um die Abluft der Schiffsmaschinen zu verbessern.

Allgegenwärtige Wunden

Jetzt fahren wir auf dem Chemin des Dames. Diese gerade Landstraße ist nicht die erfreulichste, mit ihren unzähligen Stelen und Denkmälern, die den Opfern gedenken, die hier gefallen sind. Die Wunden des Ersten Weltkriegs sind allgegenwärtig, ob es sich um die Ruinen der Abtei von Vauclair handelt oder um die Dörfer, die von der Karte gestrichen oder an anderer Stelle nach dem Konflikt neu erbaut wurden. Fast 100 Jahre nach den schrecklichen Kämpfen von 1917 sind der Wald von Vauclair und das Plateau von Craonne weiterhin mit Granatlöchern übersät. Hier wurden die Böden buchstäblich mehrfach von der Artillerie umgegraben. Der große Journalist Albert Londres, der die vielfältigsten Kämpfe überall auf dem Planeten erlebt hatte, schrieb: „Das Plateau von Craonne, das ist Verdun, aber schlimmer…“. Um zu versuchen zu verstehen, wie das Leben der „poilus“ gewesen sein mag, muss man unbedingt die „Caverne du Dragon“ sehen. Sie fahren direkt vorbei, und es wäre schade, nicht anzuhalten, denn es ist wahr, dass wenn es nur einen Besuch während dieser Tour gibt, dann ist es dieser (Siehe Kasten). Auf dem Gelände der ehemaligen Abtei von Vauclair ist die Atmosphäre viel friedlicher. Es sind nur noch Reste vorhanden, aber die malerischen Teiche und die Nähe zum grünen Weg, der Axo Plage mit der Abtei verbindet, laden zur Entspannung ein. Die Straße lädt Sie ein, Ihr Motorrad ausgiebig zu genießen. Unsere Route führt über gut asphaltierte und angenehm kurvenreiche Landstraßen, die uns unmerklich ins Aisne-Tal bringen.

Champagner-Höhepunkt

Sobald wir am rechten Ufer dieses Gewässers sind, verändern sich die Landschaften. Weg mit den Waldflächen, hin zu den ersten Weinbergen der Appellation Champagne! Wir haben darauf geachtet, Straßen auszuwählen, die auf der unersetzlichen Michelin-Karte grün umrandet sind, und wieder einmal hat der Clermont-Hersteller seinem Ruf als Papst der Straßenkarten Ehre gemacht. Nach einigen richtig schönen Motorradstraßen erreichen wir das kleine Dorf Gueux, das heute ein Vorort von Reims ist. Versäumen Sie auf keinen Fall eine Runde über den ehemaligen Kurs von Reims-Gueux zu drehen. Die Geschichte des Automobilrennens springt Ihnen ins Gesicht, während sich Namen abdrucken, die Generationen von Motorsportfans erfreut haben: Muizon, Thillois, la Garenne… Wenn man den Kurs mit touristischen Geschwindigkeiten entdeckt (vermeiden Sie die anderen, die nationale Gendarmerie ist mit ausgezeichneten Ferngläsern ausgestattet, um diejenigen zu verfolgen, die die Geschwindigkeitsbegrenzungen nicht einhalten!), denkt man, dass Fangio, Hawthorne, Ascari, Collins und andere Paul Frère oder André Pilette ein starkes Herz hatten: über 250 km/h auf einer so engen und unsicheren Strecke zu fahren, das erforderte Mut! Auf diesem Ausflug in die „live“ Geschichte des Motorsports endet diese 100% französische BBB. Von Reims aus führt der direkteste Weg zurück in unser schönes Land über Rethel, Signy l'Abbaye und Rocroi… Gute Fahrt und stets vorsichtig!

Der Circuit de Reims-Gueux

Von 1926 bis 1972 genutzt, ist die Strecke von Gueux (benannt nach dem nächstgelegenen Dorf) besser bekannt als Circuit de Reims, da Gueux ganz in der Nähe der großen Stadt Champagne liegt. Ihre sehr schnelle Strecke, die 7,82 km lang ist, verlief über zwei Landstraßen und einen Abschnitt der RN 31 Soissons-Reims. Wenn der Grand Prix von Frankreich im Jahr 1938 hier ausgetragen wurde, war es vor allem in den 50er Jahren, als der Circuit von Reims-Gueux seine Glanzzeit erlebte. Das erste Rennen der neu gegründeten Formel-1-Weltmeisterschaft wurde 1950 hier ausgetragen. Es war auch in Reims, dass Mercedes-Benz mit seinen monocoque Formelwagen ein großes Comeback auf höchstem Niveau im Motorsport feierte. Eine Lösung, die es den „Silberpfeilen“ von Fangio, King und Herrmann ermöglichte, bis zu 290 km/h zu erreichen, im Vergleich zu 270 km/h bei den konkurrierenden Ferraris und Maseratis… Man kann auch erwähnen, dass Bugatti 1956 hier einen gescheiterten Versuch unternahm, in die Formel 1 zurückzukehren, mit der 251, einem technisch interessanten Auto mit Mittelmotor, gefahren von Maurice Trintignant. Schwierigkeiten bei der Feinabstimmung und vor allem zu wenig finanzielle Mittel setzten diesem Projekt leider ein Ende. Der letzte Auftritt der Formel-1-Renner in Gueux war 1966 und die letzte Veranstaltung (mit Rennen der F2, F3 und R8 Gordini) fand 1969 statt. Der letzte Wettkampf auf dem Kurs war ein Rennen der französischen Meisterschaft für Pure Geschwindigkeit Motorrad am 11. Juni 1972. Lange Zeit vernachlässigt, werden die Infrastruktur der Strecke (Tribünen, Paddocks…) allmählich von leidenschaftlichen Fans, die sich in der Vereinigung „Les Amis du Circuit de Gueux“ zusammengeschlossen haben, in Stand gesetzt. Auf ihrer Webseite finden Sie zahlreiche Informationen und Fotos sowie eine Audiotour über die Strecke, als MP3 herunterladbar, die wirklich wertvoll ist. Infos: www.amis-du-circuit-de-gueux.fr.

Feinschmecker Stopps

- In Laon hat uns das Estaminet Saint-Jean (empfohlen von Le Routard 2014) mit seinen pikardischen Spezialitäten in einem warmen Ambiente verwöhnt. Der Ort ist eine Entdeckung unseres Freundes Tché, der, neben seiner professionellen Fotografie, auch ein Feinschmecker und Gourmet ist. Wir empfehlen die Goyère (Käsekuchen), die Entenrillettes mit Wacholder oder das Entrecôte mit Maroilles. Auch die hausgemachten Eiscremes sind sehr gut, mit Geschmäckern, die man nicht überall findet (Chicorée, Rhabarber, Veilchen, Rosa Biscuit von Reims, …). Einziger Nachteil, die Bürgersteige der rue Saint-Jean sind sehr schmal und es ist nicht einfach, die Motorräder dort abzustellen. Geöffnet von Dienstagmittag bis Sonntagabend. Geschlossen am Mittwochabend.

Das Estaminet Saint-Jean, rue Saint-Jean, 23 in 02000 Laon. Tel.: +33.(0)3.23.23.04.89, www.estaminetsaintjean.com

- In Bouconville-Vauclair hat die Auberge de Vauclair, die genau auf unserer Route liegt, einen guten Ruf, aber zu unserer Ehrlichkeit müssen wir gestehen, dass wir sie nicht ausprobiert haben. Während unseres Erkundungstages drohte es zu regnen, als wir zum Essen gehen wollten, was uns dazu brachte, auf die Mittagspause zu verzichten, um nicht bei Regen am Circuit de Reims anzukommen… Dieses Hotel-Restaurant ist ein Logis de France mit 3 Kochmützen und 3 Kaminen, das anscheinend einen Jungbrunnen getrunken hat, mit seinem modernen Ambiente und seiner Dekoration, die zeitgenössischen Kunstgegenständen den Vorzug gibt. Die Karte bietet einfache und klassische Spezialitäten, aber auch kreativere Gerichte.

Die Auberge de Vauclair, Grande Rue, 26 in 02860 B