Woolsthorpe Manor

Wusstest du, dass Isaac Newton hier in diesem Haus in Quarantäne bleiben musste? Mitte des 17. Jahrhunderts traf die Große Pest London. Isaac Newton war damals in seinen Zwanzigern, als er am Trinity College, Cambridge, studierte. Die Ursache dieser furchtbaren Krankheit war unbekannt, aber wie während der Covid-19-Gesundheitskrise von 2020 wurde eine Version von 'sozialer Distanzierung' durchgesetzt. Cambridge schickte die Studenten nach Hause, um ihr Studium fortzusetzen. Für Newton bedeutete das diesen Ort, Woolsthorpe Manor, das Familienanwesen etwa 60 Meilen nordwestlich von Cambridge. Ohne seine Professoren, die ihn begleiteten, blühte Newton in dieser Zeit auf. Das lange Jahr, das er hier verbrachte, wurde später sein annus mirabilis genannt, das 'Jahr der Wunder'.

Außerhalb seines Fensters in Woolsthorpe stand ein Apfelbaum. Die Geschichte, dass Newton unter dem Baum saß, ein Apfel auf seinen Kopf fiel und er plötzlich Theorien über Schwerkraft und Bewegung verstand, ist ein bisschen eine Legende und ein Mythos. Aber laut seinem Assistenten, John Conduitt, gibt es ein Element der Wahrheit. Das geschah alles während der großen Quarantäne.

In London sollte ein Viertel der Bevölkerung von 1665 bis 1666 an der Pest sterben. Es war einer der letzten großen Ausbrüche des Schwarzen Todes, der Europa heimsuchte. Newton kehrte 1667 nach Cambridge zurück, mit Theorien in der Hand. Innerhalb von sechs Monaten wurde er zum Fellow ernannt; zwei Jahre später, zum Professor.

Pascal Brackman