Griechenland

Wussten Sie, dass ein Brauch aus der griechischen Mythologie bei Beerdigungen noch heute praktiziert wird? Dem Verstorbenen wird eine Münze in die Hand gelegt.

Die Münze in der Hand (oder im Mund) des Verstorbenen hat ihren Ursprung in einem uralten griechischen Totenkult: Sie diente symbolisch als „Reisegeld“ für den Übergang ins Totenreich. In der griechischen Mythologie musste die Seele nach dem Tod den Fluss Styx (oder Acheron) überqueren. Charon verlangte eine kleine Gebühr (meist als Obolus dargestellt), und so wurde eine Münze in den Mund, die Hand oder nahe an den Körper des Verstorbenen gelegt, um die Überfahrt zu bezahlen. Die Münze fungierte somit als „Reisegeld“ oder Viaticum: ein materielles Zeichen dafür, dass der Verstorbene bereit für die letzte Reise war und ihm der Eintritt ins Jenseits gewährt wurde. Gleichzeitig erlangte die Münze eine symbolische Bedeutung als Schutz oder Siegel, das die Seele leiten und verhindern sollte, dass sie in der Welt der Lebenden verweilte.

Obwohl der ursprüngliche polytheistische Kontext verschwunden ist, bestehen Varianten dieses Brauchs in Teilen Griechenlands und anderer Länder als folkloristische oder familiäre Tradition fort. Die Münze drückt dann eher Respekt, Erinnerung und „eine Gabe für die Reise“ aus als einen wörtlichen Glauben an Charon, doch die Symbolik der Führung ins Jenseits bleibt im Wesentlichen dieselbe.

Pascal Brackman