Nationalpark Maasduinen

Der Nationalpark De Maasduinen ist einer der drei Nationalparks in Nordlimburg. Es ist ein Wald- und Heidegebiet, das auf einem langgestreckten hohen Sandrücken zwischen der Maas und der deutschen Grenze liegt. Es befindet sich größtenteils auf dem Gebiet der Gemeinde Bergen. Der Park erstreckt sich über mehr als 20 Kilometer mit einer durchschnittlichen Breite von zwei bis drei Kilometern. Es sind insgesamt mehr als 4500 Hektar. Hier befindet sich der längste Flussdünengürtel der Niederlande, der im Laufe der Jahrhunderte durch das Zusammenspiel von Wasser, Wind und Mensch entstanden ist.

Wasser, Wind, Mensch:
Wasser spielte eine wichtige Rolle bei der Entstehung des Gebietes im Maasduinen-Nationalpark. Früher floss der Rhein durch das Gebiet und die Maas war noch ein Seitenarm des Rheins. Heute gibt es noch Spuren des Rheins, wie zum Beispiel Rheinschotter, der im Boden versteckt ist. In der letzten Eiszeit, vor etwa 21.000 Jahren, wurde dem Wind freien Lauf gelassen. Diese Eiszeit war extrem trocken und kalt. Ein Großteil der Landschaft war mit einer Decksandschicht bedeckt. Der starke Westwind nahm Sand auf und lagerte ihn am Ostufer der Maas ab. Dadurch entstanden die Sandkämme und hufeisenförmigen Dünen, auch Parabeldünen genannt. Seit prähistorischer Zeit beeinflusste der Mensch die Natur in De Maasduinen. In der Römerzeit wurden Wälder abgeholzt, um beispielsweise Platz für landwirtschaftliche Flächen oder Infrastruktur zu schaffen. Ab dem sechsten Jahrhundert kamen immer mehr Werkzeuge, die halfen, das verlorene Land zu roden. Heideflächen gingen verloren und Wälder wurden gepflanzt. In den letzten fünfzig bis hundert Jahren wurde der Natur mehr Aufmerksamkeit geschenkt. Seit 1996 wurden Naturgebiete geschaffen, die den Nationalpark De Maasduinen bilden.

Kräne:
Kraniche ziehen im Frühjahr und Herbst über De Maasduinen und lassen sich dann in einem der vielen Moorkomplexe wie dem Heerenven auf dem Landgut De Hamert nieder, um sich auszuruhen. Da es etwas ganz Besonderes ist, dass dieser Vogel die Niederlande besucht und sich in De Maasduinen ausruht, wurde beschlossen, das Tier in das Logo des Nationalparks aufzunehmen.

Management
Der Nationalpark De Maasduinen ist eine Partnerschaft von Staatsbosbeheer, Stichting het Limburgs Landschap, Gemeente Bergen, Gemeente Gennep, kleinen privaten Eigentümern, dem Wasserverband Peel en Maasvallei, der Provinz Limburg und dem Wirtschaftsministerium. Der Park wird von Staatsbosbeheer, Stichting Het Limburgs Landschap, der Gemeinde Bergen und einigen privaten Eigentümern verwaltet. Das IVN Limburg (Institut für Naturbildung und Nachhaltigkeit) koordiniert Aktivitäten im Bereich Kommunikation, Bildung und Erholung.
Um eine naturnahe Entwicklung des Parks zu erreichen, werden Galloways, Kempische Heideschafe und Landziegen eingesetzt. Dies soll zu einem sich natürlich verjüngenden Wald- und Heideland führen, in dem die Sukzession zum Wald verhindert wird. Die Heide ist auch deshalb verarmt, weil die Schafe in einem Schafstall übernachten.
Die Maasduinen sind Teil einer Reihe von Naturschutzgebieten am Ostufer der Maas. Über den Nationalpark De Meinweg besteht eine Verbindung nach Deutschland. Die ökologischen Zusammenhänge haben dazu geführt, dass sich der Biber in den Maasduinen ansiedeln konnte.

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