Prasat Ta Muean

Die Dharmasala Prasat Ta Muean befindet sich im Subdistrikt Ta Mieng des Landkreises Phanom Dong Rak in der Provinz Surin. Sie ist Teil der Ta Muean Gruppe, die aus einer Dharmasala, einer Arogayasala und einem Khmer-Tempel besteht.

Der Mahayana-buddhistische Khmer-Kaiser Jayavarman VII (1181–1218 n. Chr.) initiierte den Bau von 121 ‚Vahni-griha‘ oder ‚Feuerhäusern‘ entlang der Straßen seines Königreichs. Diese Information wurde auf einer Steinschrift gefunden, die 1937 n. Chr. im Preah Khan Tempel von Angkor Thom entdeckt wurde. Die Preah Khan Inschrift erwähnt nicht die Funktion dieser ‚Vahni-griha‘. Letztere sind heute weit bekannt als ‚Dharmasala‘, nachdem der französische Archäologe Fino 1925 n. Chr. den Begriff prägte. Wissenschaftler theorisierten, dass die ‚Dharmasala‘ als ‚Rastplatz mit Feuer‘ für Reisende fungierte. Der chinesische Reisende Zhou Daguan äußerte seine Bewunderung für diese Rastplätze, als er Angkor 1296 n. Chr. besuchte. Eine weitere Theorie ist, dass die Dharmasala eine religiöse Funktion als Aufbewahrungsort für die heilige Flamme hatte, die bei heiligen Zeremonien verwendet wurde.

Siebzehn Dharmasala wurden auf der Route von Angkor zum Mahayana-buddhistischen Heiligtum in Phimai erbaut, von denen sich acht auf thailändischer Seite befinden, während die übrigen in Kambodscha liegen. Die Raststätten wurden im Bayon-Stil des späten 12. bis frühen 13. Jahrhunderts erbaut. Sie lagen etwa 12 bis 15 Kilometer auseinander und waren eine leichte Tageswanderung voneinander entfernt. Obwohl die Raststätten auf der längeren östlichen Straße von Angkor nach Champa aus Sandstein gebaut wurden, waren die an der Phimai-Straße aus Laterit.

Sieben der acht entdeckten Dharmasala in Nordost-Thailand sind aus Laterit, wobei nur die Tür- und Fensterrahmen aus Sandstein bestehen. Ihre Größe ist relativ klein: etwa 4 mal 15 Meter. Der westliche Teil ist mit einem Turm geschmückt. Nur die südliche Wand hat Fenster. Ein Sockel für ein religiöses Bild kann an der Westtür gefunden werden. Die Ausrichtung der östlichen Tür variiert zwischen 50,0º und 97,5º - keine von ihnen ist kardinal, gerade 90º nach Osten.

Ayutthaya Historical Research