Prasat Ta Muean

Il Dharmasala Prasat Ta Muean si trova nel sottodistretto di Ta Mieng del distretto di Phanom Dong Rak nella provincia di Surin. Fa parte del gruppo Ta Muean, composto da un dharmasala, un arogayasala e un tempio khmer.

L'imperatore khmer buddhista Mahayana Jayavarman VII (1181–1218 d.C.) avviò la costruzione di 121 ‘Vahni-griha’ o ‘Case del Fuoco’ lungo le vie del suo regno. Queste informazioni sono state trovate su un'iscrizione in pietra scoperta nel 1937 d.C. presso il tempio Preah Khan di Angkor Thom. L'iscrizione di Preah Khan non menziona la funzione di queste ‘Vahni-griha’. Quest'ultima è oggi ampiamente conosciuta come ‘dharmasala’, dopo che l'archeologo francese Fino coniò il termine nel 1925 d.C. Gli studiosi hanno teorizzato che il ‘dharmasala’ funzionasse come una ‘casa di riposo con fuoco’ per i viaggiatori. Il viaggiatore cinese Zhou Daguan espresse la sua ammirazione per queste case di riposo quando visitò Angkor nel 1296 d.C. Un'altra teoria è che il Dharmasala avesse una funzione religiosa come deposito per la fiamma sacra utilizzata nelle cerimonie religiose.

Diciassette Dharmasala sono state costruite lungo il percorso da Angkor al santuario buddista Mahayana a Phimai, di cui otto si trovano sul lato thailandese, mentre le restanti si trovano in Cambogia. Le case di riposo sono state costruite nello stile Bayon della fine del XII secolo all'inizio del XIII secolo. Distanziate di circa 12-15 chilometri l'una dall'altra, erano un facile cammino di un giorno da una all'altra. Sebbene le case di riposo sulla strada orientale più lunga da Angkor a Champa siano state costruite in arenaria, quelle sulla strada per Phimai erano in laterite.

Sette degli otto Dharmasala scoperti nel Tailandia nordorientale sono fatti di laterite, con solo i telai delle porte e delle finestre in arenaria. Le loro dimensioni sono relativamente piccole: circa 4 per 15 metri. La parte occidentale è adornata con una guglia. Solo la parete meridionale ha finestre. Un piedistallo per un'immagine religiosa si può trovare all'interno della porta occidentale. L'orientamento della porta orientale varia da 50.0º a 97.5º - nessuna di esse è cardinalmente, dritta 90º est.

Ayutthaya Historical Research