Pontisches Gebirge

Als Pontisches Gebirge oder Pontische Alpen wird eine Reihe von Gebirgsketten im Norden der Türkei bezeichnet, die sich etwa 1000 km entlang der Schwarzmeerküste von Kleinasien erstrecken. Sie gehören zur erdgeschichtlich relativ jungen alpidischen Gebirgsfaltung, die von den Pyrenäen und Alpen bis zum Himalaya verläuft, und erreichen Gipfelhöhen bis 3932 Meter. Der Name leitet sich vom altgriechischen Namen Pontos für die Landschaft an der Küste des Schwarzen Meeres her, der auch auf die römische und später byzantinische Provinz Pontus überging, die bis 1143 existierte.

Das Pontische Gebirge erhebt sich nach einem nur schmalen Küstenstreifen unmittelbar südlich des Schwarzen Meeres. Seine einzelnen Gebirgszüge sind durchschnittlich 300 km lang, verlaufen meist in ost-westlicher Richtung und reichen etwa 100 bis 200 km ins Landesinnere. Im West- und Mittelteil sind die Bergketten niedriger und erreichen erst nördlich von Ankara Höhen bis 2500 m, während im Osten viele Gipfel über 3000 m hoch sind und im Ostpontischen Gebirge ein markantes Küstengebirge darstellen. Die höchste Erhebung, der Kaçkar Dağı liegt nahe der Grenze zu Georgien. Dort, bei der georgischen Hafenstadt Batumi, läuft das Pontische Gebirge aus, setzt sich aber südwestlich im Ararat und Kleinen Kaukasus fort.

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