Yarnell Hill Fire

Das Yarnell Hill Fire war ein Waldbrand, der am 28. Juni 2013 gegen 17:30 Uhr durch einen Blitzschlag auf einem Gebirgskamm der Weaver Mountains bei Yarnell, Yavapai County, Arizona, USA, ausgelöst worden war. Der Brand, welcher als Type 1 nach dem Incident Command System eingestuft wurde und bis zum 10. Juli andauerte, zerstörte eine Fläche von rund 34 km² und mehr als 100 Gebäude von Yarnell und dem rund 1,6 km westlich gelegenen Glen Ilah. 19 Feuerwehrmänner der Granite Mountain Interagency Hotshot Crew kamen ums Leben, was das Feuer zum opferreichsten Waldbrand der US-amerikanischen Feuerwehr seit dem Griffith Park Fire von 1933 und zum opferreichsten Ereignis der US-Feuerwehr seit den Terroranschlägen am 11. September 2001 machte.

Aufgrund der Lage des Feuers in unwegsamen Berggelände und der einbrechenden Nacht begannen die Brandbekämpfungsmaßnahmen erst am Vormittag des nächsten Tages. Durch die große Hitze und Trockenheit der als Chaparral bezeichneten Vegetation, breitete sich das Feuer trotz Einsatzes von Löschflugzeugen immer weiter aus und übersprang dabei einen als Two-track Road bezeichneten zweispurigen Gebirgsweg im Osten, welcher als Brandschneise vergeblich von den Löschmannschaften zu halten versucht wurde. Bis zum Abend eskalierte die Lage. Das Feuer brannte Richtung Nordosten und bedrohte dadurch die Siedlung Peeples Valley, weshalb die Einsatzleitung ein bundesstaatliches Notfallteam und drei Interagency Hotshot Crews anforderte. Die „Hotshots“ in der Stärke von jeweils 20 Mann gelten als Elitefeuerwehrtruppe für die landesweite Bekämpfung von Waldbränden.

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