Le beffroi de Cambrai

Die Existenz des Belfrieds in Cambrai ist seit dem 11. Jahrhundert belegt. Seine aufeinanderfolgenden Bauten und Abrisse sind mit der wechselvollen Geschichte der Gemeindeaufstände in Cambrai in Verbindung zu bringen, die zu den frühesten der Region zählen. Im Jahr 1395 erhielt Cambrai von Kaiser Wenzel endgültig die Erlaubnis, einen Belfried zu besitzen. Diese Funktion nahm der Glockenturm der Kirche Saint-Martin ab Mitte des 16. Der zwischen 1447 und 1474 im gotischen Stil errichtete Turm mit spitzbogigen Lanzetten an den Stirnseiten und mächtigen Strebepfeilern an den vier Ecken ragte damals fast 57 Meter in die Höhe. Die oberste Ebene war anders als heute, da sie von einer erstaunlichen Torso-Spitze bedeckt war, die von vier Ecktürmchen flankiert wurde. Diese wurde bei Bauarbeiten zwischen 1732 und 1736 durch eine Kuppel mit einer Laterne ersetzt, die dem Belfried sein heutiges Aussehen verlieh und seine Silhouette auf fast 62 Meter erhöhte. Die vier Skulpturen auf der Spitze des Turms wurden 1924 von Marcel Gaumont geschaffen und stellen repräsentative Persönlichkeiten aus der Geschichte von Cambrai dar. Der Belfried beherbergte den Dienst der Wächter, der "Gallus". Diese waren dafür zuständig, die Stunden auf der Glocke anzukündigen oder nachts mithilfe eines Sprachrohrs das Öffnen und Schließen der Stadttore sowie die Sperrstunde zu läuten. Schließlich waren sie für die Überwachung der Stadt zuständig und schlugen Alarm, wenn ein Feuer ausbrach oder Angriffe von außen erfolgten. Dieser Wächterdienst war ein echtes Erbe des Mittelalters und blieb bis 1934 im Belfried erhalten.

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