Iglesia de Nuestra Señora

La iglesia de Nuestra Señora es una iglesia en el casco histórico de la ciudad belga de Kortrijk. Se encuentra en la plaza Deken Zeger. La iglesia, que anteriormente formaba parte del dominio condal, es hoy uno de los edificios más antiguos de la ciudad y es un monumento protegido.

Historia
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La construcción de la iglesia de Nuestra Señora en Kortrijk se inició en 1199, por iniciativa del conde Boudewijn IX de Constantinopla. En diciembre de 1203 se celebró el primer servicio religioso en el coro de la nueva iglesia capitular. La iglesia desempeñó un papel importante en la historia del condado de Flandes. Estaba dentro del dominio condal de Kortrijk que, a excepción de la parte que daba al Leie, estaba completamente amurallado y fortificado. Así, formaba parte de un castillo con una superficie de aproximadamente 1 hectárea. Boudewijn IX, quien partió a la cruzada en 1202 y desapareció sin dejar rastro en abril de 1205, nunca vio terminada la iglesia. No obstante, era su intención albergar aquí las reliquias del Santo Cabello, que su gran tío Filips de Alsacia había traído durante la tercera cruzada a la Tierra Santa. En 1205 el capítulo contaba con 12 canónigos y un deán. Los franceses construyeron aquí en 1300 y 1301 un castillo de asedio sobre el castillo condal. Se le añadió una fosa defensiva (ver foto). La nave de tres naves de la iglesia y el transepto se conservan todavía en su estado original. Después de la Batalla de los Espolones de Oro en 1302, que tuvo lugar justo cerca en el Groeningeveld, los flamencos colgaron 500 espolones de oro de los caballeros franceses muertos en el coro, como agradecimiento a O.L.V. de Groeninge. Los soldados de alquiler bretones se los llevaron, junto con otras valiosas posesiones de la iglesia, en 1382 tras la batalla de Westrozebeke. Posteriormente, fueron reemplazados por copias que todavía están presentes en la iglesia. Los soldados también destruyeron el castillo condal. En 1404, el cortejo fúnebre de Filips el Atrevido hizo una parada aquí en su camino de Halle a Dijon. A lo largo del siglo XV, la iglesia fue restaurada y remodelada. El castillo no fue restaurado, sino que fue transferido por Jan sin Miedo al capítulo para saldar sus deudas. El castillo fue demolido por completo y el terreno dividido (las actuales calles O.L.V., Konventstraat, Guido Gezellestraat, Kapittelstraat y Pieter de Cockelaerestraat). Todo lo que quedaba del dominio era la iglesia, la torre Broel del sur y la torre de artillería. El 27 de julio de 1578, la iglesia fue saqueada y destruida a fondo por los Geuzen. Las reparaciones se llevaron a cabo a expensas de la ciudad. En 1794, primero los franceses confiscaron tres valiosos cuadros, entre ellos la Crucifixión de Antoon Van Dyck, y en 1797 toda la iglesia. 12 monasterios, capillas e iglesias fueron puestos a la venta como dominio público. El uso de la iglesia como espacio de almacenamiento para grano y cerveza la salvó de la demolición. El canónigo Robette logró secretamente comprar la iglesia. Con la firma del concordato entre Napoleón Bonaparte y el Papa Pío VII, la vida eclesiástica pudo reanudarse y la iglesia se convirtió en la parroquia de la nueva parroquia de Nuestra Señora. En 1817 se pudo recuperar la pintura de Van Dyck. Los alemanes retiraron el 2 de marzo de 1944 la campana de María de 6100 kg de la torre, rompiendo el arco de piedra de la torre. En julio de 1944, la iglesia fue gravemente dañada por dos ataques aéreos cuando se lanzaron 1500 toneladas de bombas sobre Kortrijk. En octubre de 1945 se encontró la campana destruida en Alemania. Los fragmentos fueron rápidamente recogidos para fundir una nueva de exactamente las mismas dimensiones y peso (Michiels en Tournai). Es la quinta más grande del país, después de Malinas, Tournai, Maredsous y Gante. La restauración definitiva del edificio de la iglesia, impulsada por el párroco Jan De Cuyper, no comenzó hasta 1961. Los temas de las 47 vitrinas de vidrio enfatizan el carácter condal de la iglesia (condes de Flandes, caballeros en armadura durante la Batalla de los Espolones de Oro...).

Interior
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El canónigo Roger Braye encargó a Antoon van Dyck una pintura para decorar el altar en honor a San Blas. Debería representar la crucifixión de Jesús. El 9 de mayo de 1631, la pintura fue trasladada de Amberes a Kortrijk. En 1770 se encargó un nuevo ejemplar al conocido organero flamenco Van Peteghem. En la Capilla de los Condes se encuentran retratos pintados de los condes de Flandes.

Curiosidades
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Guido Gezelle fue vicario de la parroquia entre 1872 y 1889. Durante las obras de restauración a principios del siglo XX, se encontró la tumba de 1220 del deán Aegidius, el primer deán del capítulo. La lápida forma el fundamento del pilar izquierdo de la antigua parte del coro y su ataúd no puede ser exhumado.

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