Bosque de Scheut

Con sus praderas, bosques ralos, grupos de árboles, arbustos y riachuelos, el área del Scheutbos recuerda el antiguo paisaje rural de los alrededores de Bruselas. Se encuentra en el extremo occidental de Sint-Jans-Molenbeek, al borde de la Región de Bruselas. Hoy en día, forma la transición en el paisaje entre la aglomeración con sus altos edificios de torre y el campo de Brabante. El parque tiene 50 hectáreas y es gestionado por Leefmilieu Brussel.

Originalmente, el área de Scheutbos, como gran parte de Brabante, estaba cubierta por un inmenso bosque de carbón. La explotación comenzó en el siglo VIII y 400 años después casi toda la zona había sido desforestada para utilizarla como tierras agrícolas. Algunas granjas, como las de Moortebeek y Ravensteen, dependían del señorío feudal de Brabante y están mencionadas en documentos de esa época. El área también es conocida porque en la Edad Media tuvo lugar una importante batalla: el conde de Flandes, Luis de Male, reclamó una parte de Brabante y aplastó a las tropas de Bruselas el 17 de agosto de 1356.
¿Y el paisaje? El mapa de Ferraris muestra que Scheutbos en 1775 era un conjunto de bosques (en el norte), tierras agrícolas, estanques (en el punto más profundo del valle) y praderas húmedas. Dos riachuelos cruzan este terreno montañoso: el Maalbeek que fluye de oeste a este, y el Leibeek que nace allí.
La urbanización del área comenzó en el siglo XIX. Los bosques desaparecieron uno por uno, se desecaron los estanques, se drenaron las tierras húmedas y aparecieron caminos. A principios del siglo XX, las tierras agrícolas, que antes estaban en el lecho del valle aluvial, se trasladaron a las laderas. El leibeek se secó como resultado de la construcción de la Mettewie - y Machtenslaan. Luego, la urbanización se aceleró: en el terreno aparecieron un hogar de ancianos, la 'Cité joyeuse', el ateneo de Molenbeek y grandes edificios de apartamentos. Si el plan de desarrollo para ese sector no se hubiera revisado en 1990, Scheutbos ahora habría desaparecido por completo.

Hoy en día, el área se divide en dos sectores claramente separados: un parque regional de seis hectáreas que fue creado entre 1993 y 1995 y un área semi-natural que fue clasificada en 1997.

El Scheutbos semi-natural se extiende sobre una meseta montañosa que está atravesada por dos riachuelos (Maalbeek y Leibeek) y dos caminos vecinales (Nesteling - y De Raedtstraat). Debido a su altitud, ofrece hermosas vistas de la ciudad. También tiene todas las características del típico carácter rural de Pajottenland.

Varios biotopos se entrelazan:
- Los prados con ganado cubren aproximadamente el 70% de la superficie de Scheutbos. Debido al pastoreo intensivo, hay pocas flores (margaritas, ranúnculos, maleza, etc.)
- Las áreas boscosas están compuestas principalmente de sauces (sauce llorón y sauce de gato) en el valle de Maalbeek y restos de un bosque mixto de robles y hayas, que fue plantado a principios del siglo XX.
- Las tierras en barbecho con arbustos y zarzas son muy interesantes desde el punto de vista ecológico y para la evolución natural de las que dan testimonio.
- Un campo de juncos de aproximadamente 2 hectáreas se encuentra en el sureste, en el valle de Maalbeek. Está compuesto principalmente de carrizo y juncos de pantano, pero también crece rosa de sauce peludo, hierba de los osos, viña, etc. El iris amarillo, la flor que simboliza Bruselas, también es muy común allí.
- La charca en el norte sirve como fuente de agua para el ganado que pasta en los prados circundantes.
- También hay un gran conjunto (aproximadamente 2 hectáreas) con 'huertos' salvajes detrás de la calle Menuet en la parte sur del terreno.

Los 'Amis du Scheutbos' hicieron un inventario de la fauna y flora del área clasificada. Confirman la presencia de más de 300 plantas con flores, 87 variedades de hongos, 66 especies de árboles y arbustos, 30 mariposas y 120 insectos diferentes. Casi 90 especies de aves construyen sus nidos en Scheutbos o hacen una parada en sus grandes migraciones. Las aves más comunes allí son: la curruca, el pato salvaje, el cuervo negro, el estornino, el carbonero y el reyezuelo. Pero no te sorprendas si también ves otras especies, como gallinetas, perdices, pipas, ciervos, azores y halcones.
El roedor más pequeño de Europa, el ratón pigmeo, habita en el campo de juncos. Otros mamíferos que se han observado en el terreno (una decena) son principalmente roedores (topos, ratones de campo y musarañas, liebres, etc.), pero también hay mustélidos y zorros. La parte del área que en este momento muestra el mayor interés botánico es el antiguo vertedero de residuos inertes, donde principalmente se depositaron tierras que se excavaron para la construcción de la avenida Leopoldo II. En este terreno relativamente pobre y removido, hoy crece una multitud de flores que solo se pueden encontrar en Scheutbos.

Basilica Koekelberg