hornos de sal romanos

Durante la construcción de la E40 se excavaron aquí restos de ocupación romana y unos 30 hornos de sal. Los hornos estaban sistemáticamente dispuestos en el turba para extraer sal mediante briquetaje. Se utilizaba el turba como combustible para evaporar el agua salada. En el período romano, este sitio aún se encontraba en el borde de la cuenca de Spermalie o Suthanagetijden, un brazo lateral del canal de Testerep, que en esa época dominaba toda el área al norte de aquí. La sal era un producto comercial importante en la época romana. Los soldados, entre otras cosas, eran pagados con sal, de donde proviene literalmente nuestra palabra 'salario'. Probablemente, la extracción de sal era entonces un trabajo estacional. El turba que los romanos utilizaban como combustible se había formado aproximadamente 12000 años antes. Con el aumento del nivel del mar (fin de la última era glacial), también subió el nivel del agua subterránea. Esto dio lugar a una vegetación exuberante con pantanos de agua dulce; si las plantas muertas no se transformaban en humus, se formaba turba. Sin embargo, debido a que el nivel del mar continuó subiendo, se depositó sobre este turba un paquete de arena y arcilla. La desaceleración del aumento del nivel del mar permitió que se formaran nuevamente pantanos de agua dulce, que a su vez dieron lugar a la formación de turba. Este turba superficial todavía tiene hoy un grosor de 1 a 2 metros en el subsuelo.
La presencia de tales cantidades de sal y combustible es, por lo tanto, una explicación lógica para la numerosa presencia de romanos a lo largo de nuestra costa... aunque no debemos olvidar que los romanos no solo se dedicaban a la extracción de sal. También se dedicaban a la ganadería (bovinos y ovejas) y a la pesca en la playa y la costa. Esto se evidencia en numerosos hallazgos que se realizan en la región. Los romanos parecen haber abandonado nuestra llanura costera a fines del siglo III. La razón de esto aún no está clara. (foto Hugo Thoen)

Toerisme Middelkerke