Molino De Gran Poder

La Gran Potencia no ha robado su nombre: es uno de los más grandes molinos de Bélgica. Data de 1817 y sirvió como almazara y molino de grano hasta la Primera Guerra Mundial. En 1996 fue protegido y desde 2005 está nuevamente en funcionamiento. Entre mayo y septiembre, puedes visitarlo el segundo y cuarto sábado de cada mes.

La Gran Potencia es uno de los pocos testigos restantes de una industria importante: la almazara. En el siglo XIX tenía en la región de Kortrijk y Lille decenas de molinos que prensaban aceite de semillas de lino, colza y similares. Es un proceso muy intensivo en mano de obra, con muchos pasos.

La semilla se muele primero hasta convertirla en una especie de harina. Luego se calienta y se coloca en bolsas de lana. Las bolsas se colocan de nuevo en un estuche de crin de caballo y se meten en un recipiente. Entre ellas se coloca una cuña, que es golpeada en el recipiente con un dispositivo de elevación impulsado por la fuerza del viento. La presión que se genera exprime el aceite de la harina.

El hecho de que se podía ganar dinero con la almazara se demuestra por la herencia del fundador de la Gran Potencia: en 1847 dejó un millón de francos, que hoy equivaldrían a unos 5,5 millones de euros.

El aceite se envía a fábricas que lo utilizan, por ejemplo, para hacer jabón, medicamentos o pintura. A partir de la segunda mitad del siglo XIX, los molinos de aceite pasaron de la energía eólica a la energía de vapor.

La Gran Potencia fue gravemente dañada al final de la Primera Guerra Mundial y fue retirada del servicio.

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